— Зачем я вам? — спросил Салдор, борясь с дрожью.
— Кто обучал тебя? — вопросом на вопрос ответил Титус ВанТорн. И
сухо напомнил: — Не смей лгать.
— Матушка. Дома, — также сухо ответил мальчик.
Он немедленно вспомнил, как надрывно и отчаянно плакала она,
когда клевреты забирали его. Будто бы он не уезжал в Идарис, а
умирал безвозвратно.
Император медленно кивнул.
— Селия Септиан, — глаза Титуса ВанТорна будто бы потемнели ещё
больше. — Интриганка, обманщица и возмутительница спокойствия. С
неё станется. Когда она покинула город, все вздохнули с
облегчением.
Салдор напрягся. Об этом матушка тоже предупреждала. И
советовала никогда не реагировать на оскорбления, прозвучавшие в
момент чужого бессилия.
— Ты должен учиться не дома, а в Академии, — продолжал
Император. — Это мой приказ. С сегодняшнего дня ты поступаешь в
обучение. Тебе отведут собственную комнату, проэкзаменуют и
составят расписание, чтобы ты смог быстро нагнать сверстников.
— Ищете преемника… мой Император? — мальчик гордо задрал
подбородок.
Страх перед этим человеком внезапно сменился возмущением и
гневом. Титус ВанТорн никогда не спрашивал чужого мнения.
Советников у него практически не было, если не считать тех
номинальных, которых требовал регламент. Что уж и говорить о воле
какого-то там ребёнка.
— Ты получишь право задать мне этот вопрос лет через двадцать,
не раньше, — без эмоций ответил Император.
В дверь вежливо постучали. Створка приоткрылась, и голос
канцеляриста сообщил:
— Мой Император, мастер Толверт прибыл по вашему поручению.
— Пусть войдёт.
Дверь открылась шире, пропуская вперёд ещё одного незнакомого
мужчину.
Он прошёл внутрь широким размашистым шагом. Высокий, не слишком
мускулистый, скорее, гибкий и неотвратимый, как плеть.
Мастер Толверт оказался молодым брюнетом с прямыми волосами до
плеч, тёмными глазами и острыми чертами лица. Он носил
чёрно-зелёные чародейские одежды, глядел насмешливо и едва уловимо
кривил тонкие губы в озорной улыбке.
— Мой Император, — чародей поравнялся с мальчиком и согнулся в
поклоне перед троном. Затем глянул на пепел под ногами и, вскинув
брови, произнёс: — Спешил, как на пожар, а вы уже всё потушили без
меня.
Титус ВанТорн проигнорировал иронию в его голосе.
— Эгис, это Салдор импери Септиан, твой новый воспитанник, —
представил он. — Салдор, это мастер над оккультизмом Эгис ирхи
Толверт. Твой наставник.