— Н-н-нет.
— А ну-ка, скажи, о чём я думаю, — велел отец.
— Не знаю, — мальчик оторопел.
— Что же он такого натворил? — пронеслись в его голове слова
родителя.
— Пап, клянусь, я ничего не натворил, просто…
— Леон, — отец отпрянул. — Это месмеризм. Такая сила под
запретом.
— Но, пап…
— Прости, сын, но я ничем не могу помочь, — мастер ВарДейк
страдальчески закрыл лицо руками. — Тебя заключат под стражу и
казнят.
— Пап, ты что?
В это мгновение распахнулась входная дверь. На пороге в лучах
ослепительного солнца стояли два клеврета, пожилых и строгих.
— Это он? — спросил первый.
— Увы, — Крисмер отвернулся, не в силах смотреть, как его
любимого старшего сына забирают служители порядка.
— Взять его, — сказал второй.
— Папа! Ты что! Не позволяй им меня уводить! — кричал
растерявшийся Леон, пока двое здоровенных клевретов вытаскивали его
из дома под руки. Но отец даже не пожелал смотреть на него.
Вместо этого на ведущей к дому дорожке он увидел мать.
Хиннари Шемер в чёрном платье и с чёрной вуалью на лице рыдала,
стоя на коленях, и тянула к нему руки.
Стоп!
Его мама? Рыдала?! Стоя на коленях???
Такого просто быть не могло.
Леонтар замотал головой что было силы.
И очнулся.
Он всё ещё сидел в отцовском кабинете на полу перед столом.
Почти весь синий дым вытянуло в окно, поэтому галлюцинации,
наконец, отпустили его.
Мальчик встал на ноги. И с ненавистью взглянул на пузырёк с
зельем. Леон снова прокашлялся. И тут опять услышал голоса в холле.
На сей раз вполне настоящие. Он отчётливо узнал отца и Девану. А
ещё смех младшего брата.
— Тьма меня раздери, — процедил мальчишка.
Он принялся лихорадочно метаться вокруг стола. Пошире разложил
реагенты. Аккуратно поставил на места все бутылочки. Снял со
штатива пузырёк с зельем и выплеснул его содержимое в фикус,
виновато взглянув на одинокий красный бутон, который ещё не успел
раскрыться.
— Прости, брат, — шепнул он фикусу. — Надеюсь, что ты не
завянешь.
А потом он сунул пустой пузырёк в один из котлов, накрыл крышкой
и стрелой вылетел в коридор, где столкнулся с отцом и остальным
семейством ВарДейков, включая тигрицу Зулу.
Последовала тёплая встреча с объятиями. Громче всех радовался
приходу брата Венворт. Отец же, услышав от старшего сына, что тому
нужна помощь с домашним заданием, охотно пообещал помочь после
обеда. И Леон с благодарностью снова обнял его в порыве, а сам
мысленно пообещал себе, что больше никогда и ничего не станет брать
без спросу. Особенно в отцовском кабинете.