Крис и Девана переглянулись.
— Думаете, с ними зараза и пришла? — спросил пастух с тревогой в
голосе.
— Возможно, — уклончиво ответил ВарДейк. — А скольких овец вы
тогда купили? Можете найти остальных? Мы их осмотрим.
Выяснилось, что Конор, сын Шеймуса, приобрёл пятерых животных.
Выжившие трое и вправду выглядели весьма красивыми и откормленными
особями. Пастух поймал сначала одну. Потом вторую. И затем вывел из
стада третью. ВарДейки тщательно изучили всех. Вернее, Девана и
Шеймус держали животных, а Крис осматривал.
И на всех троих он обнаружил укусы, которые скрывались в густой
шерсти ровными полумесяцами. На одной овце их было всего пару. Но
третья и четвёртая выглядели так, будто ими упорно кормились долгое
время.
— Видишь расположение зубов? — Крис раздвинул шерсть на шее овцы
и продемонстрировал жене наиболее отчётливый след. — Что-нибудь
напоминает?
— Это не упырь и не какой-нибудь имп точно. Слишком уж ровные.
Нет ни ярко выраженных клыков, ни проколов от сосательных органов,
— Девана наклонилась ниже. От внезапной догадки ей сделалось не по
себе. — Скажи мне, что я неправа, пожалуйста. Потому что мне
кажется, что это обыкновенные человеческие зубы.
— Именно, — согласился с ней супруг. А затем снова обратился к
пастуху. — У кого ваш сын купил этих животных на ярмарке?
— Не знаю, он ходил один, — Шеймус напряг память. — У какой-то
старушки, которая в силу здоровья больше не могла за ними
ухаживать.
ВарДейк отпустил овцу, и та, путаясь в ногах, помчалась к
остальным.
— Ими кто-то регулярно кормится. Причём до сих пор. И это точно
не прежняя хозяйка, у которой вряд ли все зубы на месте. Кроме
того, животные достаточно пугливы, а этого человека они не боятся и
подпускают к себе близко, — Крис отряхнул руки. Он направился
быстрым шагом обратно к лошадям со словами: — Идёмте.
— Думаешь на мальчика? — Девана ощутила, как растёт её волнение.
И ещё она заметила, как изменился Крис.
Его плечи развернулись, а выражение глаз из азартного сделалось
суровым.
— М-мальчика?! — Шеймус едва поспевал за ними. Его голос
взволнованно влетел вверх. — Какого мальчика? Вы про моего сына?
Про Конора?
— Боюсь, что да, — Крис обернулся через плечо. — На ярмарках
народу много. Всякое случается. Отпускать ребёнка одного в такие
места опасно. Он мог схватить проклятие либо скверну. Но из-за
того, что питался только животными и не переходил на людей, его
недуг не прогрессирует.