— О-о! Так ты сжульничала, что
ли?!
— Это называется «воспользоваться
стратегическим преимуществом», — наставительно сообщила я, почти
дословно процитировав учебник по искусству ведения магического
поединка. — Всего я, конечно, не рассмотрела. Но цветовые пятна
вокруг его правой руки пару раз намекали на готовность применения
какого-то заклятия из школы Земли. И поскольку стихии всегда
осваиваются попарно, то это значит, что у нашего мага в рукаве
припрятан жирнючий козырь.
Тут, наверное, снова нужно пояснить,
что по одной только ауре нельзя определить, к какой стихии
принадлежит тот или иной маг. Ну разве что ее ширина подскажет, что
перед тобой находится именно маг, а не простой смертный. Однако
пока он не воспользуется силой, его аура останется нейтральной
расцветки. И до тех пор, пока ее не раскрасит та или иная стихия,
понять, кто есть кто, практически невозможно.
С колдунами, кстати, такая же
история. Чтобы увидеть наши способности, нужно дать нам возможность
раскрыться. Так что на самом деле учебные бои преследовали не одну,
а сразу две цели, и в этом был определенный смысл.
Ланка нетерпеливо откинула с мокрого
носа прилипшую кудряшку.
— Думаешь, с Водой у Ника получается
хуже, чем с Землей?
Я раздраженно покосилась на
прохудившееся небо.
— Не знаю. Управлять четырьмя
стихиями вообще непросто. Может, у него до Воды просто руки не
дошли?
— Тогда… ну… это же здорово! —
подпрыгнула от возбуждения рыжая. — Универсалы — огромная редкость,
а нам с тобой повезло отхватить одного из них практически без
боя!
— Ну положим, не мы его отхватили, а
нам позволили его отхватить. Но меня больше смущает вопрос: почему
Ника отчислили? Что произошло с его первой группой? И почему мы за
три года учебы ни разу не слышали фамилию Линнель?
— Какое это имеет значение? —
совершенно искренне удивилась Ланка.
— Универсалов во всей академии по
пальцам одной руки пересчитать можно. Их даже среди
преподавателей-то всего трое, включая ректора. И если мы ничего не
слышали про некоего Ника Линнеля, то это значит, что его отчислили
ДО нашего поступления. Сечешь?
Ланка слегка подвисла.
— Эм… то есть он как минимум три года
где-то себе жил, чем-то занимался… а потом бац! И его вдруг приняли
обратно?!
— Вот именно, — отозвалась я, бросив
еще один быстрый взгляд по сторонам. — Загвоздка в том, что без
регулярных тренировок магический дар слабеет, а навыки и реакция
притупляются. Но чтобы развивать их вне академии, надо сперва
получить лицензию на магическую деятельность. А для этого нужно
быть дипломированным магом или колдуном. Обычному
студенту-недоучке, как ты понимаешь, ее никто не предоставит.