— Первая тройка! Входим в портальную
арку и тут же отступаем в сторону. Вторая тройка — приготовиться…
от портального камня далеко не отходить, группы не разбивать и не
мешаться соседям под ногами! Вопросы есть? Нет? Тогда
па-а-ашли!
Я незаметно перевела дух.
— Уф. Чуть не вляпались, — вполголоса
бросила Ланка, когда в портале один за другим принялись исчезать
обретшие некое подобие порядка третьекурсники.
— Не переживай. На днях он все равно
припомнит эту заминку, и тогда наряд вне очереди нам будет
обеспечен, — так же тихо ответила я, непроизвольно теребя
переброшенную через плечо тугую косу.
— Эх, только бы не на кухню…
— Почему это? — вдруг раздался над
нашими головами вкрадчивый голос мага. — Обычно девушки любят
возиться на кухне. Или колдуньи внезапно разучились готовить?
Мы с Ланкой дружно обернулись.
— Ты что, слепой? Это она колдунья, —
ткнула в мою косу пальцем подруга[2]. — А
я — ведьмачка. Мне готовить по статусу не положено.
— Кто ведьмачка? Ты?! — сделал вид,
что не поверил, маг и смерил рыжую демонстративно-изучающим
взглядом. — Да ты хоть меч-то в руках удержишь, мелкая?
Ланка, чья макушка едва доставала
парню до груди, моментально вспыхнула.
— Запомни, дылда: я не мелкая, не
малая, не мелочь, не малышка и не карлик! Я ми-ни-а-тюр-ная,
понял?! А по поводу оружия мы с тобой позже поговорим! Если,
конечно, не струсишь. Как там тебя… Никас?
У парня сузились глаза, цвет радужек
которых почти не отличался от цвета его шевелюры.
— Николас. Можно Ник.
— Я запомню, — мрачно пообещала
рыжая, которой маг, сам того не зная, наступил на больную
мозоль.
— Ну извини. Кто ж знал, что ты на
«мелкую» так взбеленишься?
— Я НЕ МЕЛКАЯ!
— Да покусай вас всех Саан! — шикнула
я, заметив, что Ларун недобро косится в нашу сторону. — Замолчите
оба, не то нас вместо кухни выгребные ямы чистить отправят!
Раздраженно фыркнув, подруга
отвернулась, а Ник только отмахнулся.
— Маги грязи не боятся.
— Оно и видно, — непримиримо буркнула
Ланка, но получила от меня втык и наконец-то умолкла.
Под бдительным взглядом Ларуна мы
друг за другом прошли сквозь портальную арку. Миновали беспокойно
переговаривающуюся толпу новичков. Дождались появления куратора.
Следом за ним направились к спуску с холма, на вершине которого был
установлен портальный камень. И со смешанными чувствами взглянули
на расположенный далеко внизу палаточный лагерь.