Павел Вощанов довольно-таки известная фигура в ближайшем приближении первого президента РФ Бориса Ельцина. Он блестящий журналист, экономический и политический обозреватель отечественных и зарубежных изданий.
Вощанов Павел Игоревич родился 3 ноября 1948 года в Москве в семье военнослужащего. С раннего детства проживал в Германской Демократической Республике (ГДР), где служил его отец (1950–1963 гг.). После службы в Германии, отец был переведен на службу в Узбекскую ССР, где Павел Вощанов окончил экономический институт.
В начале 1980-х семья Вощановых переезжает в Москву, где Павел заканчивает аспирантуру Института экономики и строительства Госстроя СССР (1983 г.). Спустя некоторое время защищает докторскую диссертацию. Будучи заместителем директора Института, Павел Вощанов знакомится с Борисом Николаевичем Ельциным, который в то время занимал должность первого заместителя Председателя Госстроя СССР.
В 1988 году Вощанов работает ведущим научным сотрудником Института Экономики при Академии Наук СССР. С этого же года он становится экономическим обозревателем газеты «Комсомольская правда». В одном из номеров «Комсомолки» Вощанов опубликовал свое интервью с Б. Ельциным, который на тот период был смещен с поста первого секретаря Московского Государственного Комитета партии КПСС (МГК КПСС). О знакомстве и о своём приходе в журналистику Вощанов говорит так: «Познакомился с Ельциным в Екатеринбурге. Он там был главным инженером строительного комбината, а я его переводил на хозрасчет. Потом, когда он стал секретарем МГК, я был завотделом «новых методов хозяйствования» в институте экономики строительства. Он взял и сделал меня директором НИИ Госстроя СССР. И я был самым молодым директором института в Советском Союзе. Очень крупный институт. Как сейчас я представляю, мы занимались бесполезными вещами. А что такое была экономика – ни рынка, ни стимула, а так игра какая-то там. Соберется XXIII съезд партии про эффективность строительного производства, и вот весь институт начинает заниматься проблемами эффективности строительного производства. Следующий съезд уже забыл про эффективность, заговорили про интенсификацию, и мы все пишем научные труды «XXIV съезд партии и проблемы интенсификации строительного производства». И даже вот этот хозрасчет. Какое там в отсутствие рынка могло быть самофинансирование? Когда Ельцина отовсюду сняли, поскольку он меня назначил, со мной тоже надо было что-то делать. Взяток я не брал, институт не разворовал. Я был делегатом съезда и членом ЦК КПСС, и так просто меня нельзя было уволить, поэтому институт ликвидировали. Был институт экономики строительства, а на его базе создали институт экономики и управления строительством. Всех сотрудников, за исключением одного человека – меня, перевели в новый. А я остался не у дел, месяца три был без работы. А член партии не может быть без работы, это нонсенс. Вдруг мне звонит Леонид Иванович Абалкин, тогда директор института экономики Академии наук: «Надо бы встретиться, есть предложение». Наверное, звонок был неспроста, потому что я еще не получил диплома доктора наук, а мне предложили должность, которую занимают члены-корреспонденты Академии наук. Там все сидели как сельди в бочке, а мне дали отдельную комнату. Все имели два явочных дня, когда надо было обязательно присутствовать на работе, а мне дали один явочный день с пожеланием, что если не приду, то тоже не беда. И вот я сижу в этой академии месяц, другой, третий, и никому я не нужен. А тут приходит Володя Сунгоркин, редактор рабочего отдела «Комсомольской правды», и спрашивает: «Нет ли у вас хорошенького молодого парнишки на должность экономического обозревателя?» «Есть, – говорю, – это я». Он вначале не поверил, потому что я уже был не молодой. Вот так я и пришел в журналистику.»