Кстати, на случай с кошачьей мятой они вовсе не обижались, а,
наоборот, были рады, что всё так сложилось, и в итоге они
избавились от тирании хозяйки. Может быть, принести их домой?
Петунья будет прыгать от радости и заткнет рот Вернону, который
только посмеет заикнуться о вреде кошек в доме. Надо только убедить
её в том, что книззлы не могут вызывать аллергию из-за своей
магической природы.
Надо будет рассмотреть этот план детальнее, а пока пойду
поподтягиваюсь на турнике, установленном во дворе Верноном для
Дадли, которого он заставлял каждый день делать зарядку и
заниматься спортом.
Когда раздался звонок в дверь, я сидел и жевал бутерброд с
ветчиной, который здесь чопорно назывался «сэндвич».
— Дадли! — гаркнул Вернон, не отрывая взгляд от утренней газеты
«Королевская правда». Юный жирдяй собирался вскочить со своего
места, но я опередил его.
— Пожалуй, я схожу. Всё равно делать нечего. — Вернон оторвал
взгляд от газеты и с сомнением посмотрел на меня, но затем пожал
плечами и вернулся к чтению. Дело в том, что я давно ждал этот день
— двадцать пятое июля, тысяча девятьсот девяносто первого года.
За дверью стоял почтальон, который, сунув мне в руки пачку писем
и квитанций, удалился прочь на своём велосипеде. Я положил на
тумбочку в прихожей все бумажки, оставив в руках только одну.
Желанное письмо. Каждый поттероман, невзирая на его возраст, всё
ещё ждет, что случится чудо, и однажды к нему прилетит сова с
письмом о зачислении в Хогвартс. Увы, реальность сурова и
беспощадна, мы давно уже не одиннадцатилетние дети. Помню, как,
когда мне исполнилось одиннадцать, я к тому времени уже посмотрел
«Гарри Поттера» и весь день с замиранием сердца ждал
иррационального — сову, сидящую на подоконнике. Иногда вскакивал и
подбегал к окну, боясь упустить сову, ждущую меня. Письма так и не
было, и я даже думал, что сова могла прилететь ранним утром, когда
я спал, но, не дождавшись меня, улетела. Это было бы ужасно. В
дальнейшем я не терял надежды и фантазировал, как прилетает сова с
письмом о зачислении на второй, третий, четвертый курс. Так и дошло
до возраста, когда уже в Хогвартс не зачисляют, а письма всё не
было.
И вот сейчас я держу в руках легендарное желтоватое письмо,
написанное на шероховатой бумаге. Многие люди отдали бы полжизни за
этот пахнущий стариной листок бумаги. Конверт был запечатан
пурпурной восковой печатью, украшенной гербом, на гербе были
изображены лев, орёл, барсук и змея, а в середине — большая буква
«X».