– Хорошо.
Вскоре мы вошли в почти пустое кафе. За столиком в конце зала сидели три человека. «Бригадира» я выделил сразу. Он был грузный, молчаливый, с серьезным лицом, чем-то похож на рыбу. Стрижка была очень короткая, почти под ноль. Одет он был в серый пиджак и черную рубашку. Рядом с ним сидели два парня помоложе и постройнее. На столе лежали две маленькие рации и несколько мобильных телефонов. «Бригадир» пил чай с пирожным.
Эдик указал мне на соседний столик, за которым никого не было, и сказал:
– Посиди пока, а я пойду переговорю.
Он подошел к сидящим за соседним столиком и о чем-то стал с ними шептаться. «Бригадир», слушая, кивал. Через несколько минут парни, сидевшие вместе с «бригадиром», встали и пересели за соседний столик. Эдик подозвал меня.
Я подсел к их компании. Илья Рыбин по кличке Рыба, который был «бригадиром», в дальнейшем подставил меня, подвел под смертный приговор. Но сначала все было хорошо. Он поздоровался со мной за руку, предложил сесть. Он спросил, не хочу ли я что-либо выпить. Я отказался.
– Может быть, чаю? – сказал он.
Через несколько минут официантка поставила передо мной поднос, на котором стояли чашки, сахар, тарелка с пирожными, заварной чайник.
– Попробуй, советую – чай с ромашкой, – сказал Рыбин тоном знатока. – Или все же чего-нибудь покрепче хочешь выпить?
– Нет, я не пью, – отказался я.
– Это правильно, – одобрительно кивнул Рыбин. – У нас тут сухой закон. С пьянством мы боремся, точнее истребляем. У нас его не должно быть. Понял меня?
Я кивнул.
– Мне Бармалей... то есть Эдик, сказал, что ты хочешь быть с нами?
Я снова кивнул.
– Ты хорошо подумал, парень?
– Да, хорошо. Я хочу быть с вами.
– А чем мы занимаемся, знаешь?
Я пожал плечами:
– Эдик мне ничего не говорил... Но я догадываюсь.
– И о чем ты догадываешься?
Теперь я стал думать, как мне назвать этих людей – бандиты, мафия...
– Я так понимаю, что вы – семья. Помогаете людям и себя в обиду не даете.
– Правильно понимаешь, – улыбнулся Рыбин. Видимо, мое определение ему очень понравилось.
– Мы живем по принципу – нам чужого не надо, но и своего мы не отдадим. Это хороший принцип. Ну что, теперь давай рассказывай о себе. Правда, что твой отец – полковник?
Я коротко рассказал свою биографию. Тогда я не знал, что, поскольку все ребята были приезжими и никто из них московской прописки не имел, они решили взять меня интендантом, завхозом – мобильные телефоны на меня оформить, что-то еще сделать. В общем, я должен был быть на первое время экспедитором в группировке.