Я опустил меч вниз, уперев острие в землю. Чуть расслабил тело.
Усталость после тренировки все ещё не прошла, а между тем, силы
вскоре должны были мне понадобиться, если только тревога не
окажется ложной. Глубокий вздох, выдох, вздох, выдох. Разум
очищается от посторонних мыслей.
Шорох осыпающихся камней раздался чуть слева, в двадцати шагах.
Я тут же бросил взгляд в ту сторону, но с места не сдвинулся.
Дергаться, тратить энергию, нельзя. Ибо это только увеличило бы
шансы упустить врага.
Между тем конь за моей спиной стал беспокойнее. Он нервно
вздрагивал, перебирал копытами, ржал. Но, по счастью, не спешил
бросить хозяина. Хотелось обернуться и успокоить животное, но я
заставил себя оставаться на месте, взором обшаривая
окрестности.
«Вот оно!» – пронеслось в голове. Шагах в пятнадцати справа,
совсем не там, где раздался первый шорох, сдвинулась какая-то
бесформенная тень. Краем глаза продолжил отслеживать ее,
одновременно с тем стараясь не упустить из внимания остальное
пространство. И через мгновение это позволило увидеть сразу
несколько существ, бросившихся в атаку.
Повернувшись вправо, шагнул левой ногой чуть вперед,
одновременно вскинув меч над головой в высокой позиции. А затем со
всей силы обрушил оружие на серую тень, прыгнувшую из мрака.
Удар вышел точным, а сила достаточной, чтобы противник рухнул
навзничь с раскроенным черепом. Я же развернулся влево,
встретившись взглядом с еще одним противником, наконец сумев того
рассмотреть.
Это оказался молодой волк. В мире меча и магии – существо
второго ранга, опасное тем, что никогда не нападает в одиночку. Как
и земной хищник, он выбирал своей целью ноги и горло, в зависимости
от того, за что удобнее ухватиться.
Зверь ощерился, я встал к нему боком, удерживая меч двумя руками
на уровне талии, острием целя в морду волка. Такая стойка
называлась «плуг» и превосходно подходила для колющих ударов. И
пусть эспадон не самое удобное для подобной атаки оружие, сейчас,
когда на стороне врага превосходство в скорости и малой дистанции –
это лучшая позиция. И теперь оставалось лишь надеяться, что никто
не кинется на меня со спины.
Рядом раздалось гневное ржание, стук копыт и тоскливый вой. Это
послужило зверю сигналом. Он разинул пасть и стремительно кинулся к
моему горлу. Однако ухватить смог лишь лезвие меча. Клинок ударил
точно в глотку волка, мгновенно оборвав тому жизнь.