Мучительно медленно потянулись минуты
ожидания. Ночь плавно перетекла в утро. Таяна, местная звезда,
будто сжалилась над двумя незадачливыми игроками. Яркие лучи
местного светила несколько согрели Вианта и некогда холодный металл
тяги и коробки с механизмом управления.
– Виант, – вдруг спросила Инга, – а
сколько нам ещё ждать? Вообще-то, кушать хочется. А эта стрелка,
пусть даже автоматическая, далеко не самое лучшее место для
днёвки.
Виант недовольно просипел. Напарница
нашла самое уязвимое место его плана. Пожрать бы сейчас и в самом
деле не помешало бы. Пока их очень здорово выручает то
обстоятельство, что минувшую ночь они провели на открытой грузовой
платформе. Им если и приходилось бегать, то лишь в угол вагона
облегчиться. Но очень скоро голод едва ли не в прямом смысле
возьмёт их за горло.
– Давай сделаем так: – Виант сел
прямо, голова упёрлась в стальную тягу, – ждём до конца четвёртого
часа (примерно половина десяти утра). Если поезд так и не появится,
то мы отправимся обратно на станцию за едой, водой и отдыхом.
– Ты предлагаешь компромисс? –
уточнила Инга.
– Да, – Виант кивнул.
Без лишних слов напарница шлёпнулась
на гравий. Компромисс ей понравился, это точно. Если они покинут
пост возле автоматической стрелки, то на станции Рюнока они
застрянут ещё на сутки. А сейчас и так каждый день, буквально
каждый час, на вес золота. Но делать него: без еды, воды и
полноценного отдыха они тупо отбросят лапы.
Виант вновь лёг на гравий. В голову
полезли неприятные воспоминания о первой ходке. Даже не верится,
что он первый сейчас, буквально в данный момент, находится в
Тынгизе, в небольшом городке на берегу Ниланского моря. Это же
другой край света, южное полушарие Ксинэи. И до точки выхода ему
осталось всего двадцать два километра. Да и сейчас, если прикинуть,
не намного больше.
Место для отдыха и в самом деле
далеко не самое лучшее. Позднее утро, неглубокая ямка в
железнодорожной насыпи и рядом совсем дремучий лес с лисами и
совами. А если ещё из Рюнока кошки подтянутся… Но так уж устроен
человек, даже если судьба и «Другая реальность» запихнули его в
крысиную шкуру, что он не может быть всё время на нервах. Против
собственной воли Виант задремал. Сказалась давняя привычка опытного
путешественника: если на лапах, то идёшь, если лежишь, то спишь.
Рядом равномерно задышала напарница. Неподвижность и тёплые лучи
Таяны сморили и её.