- Садись, Дарион, и расскажи, зачем ты привёз сюда этого
мальчика.
- Он мой одногруппник.
- Он тёмный.
- Тёмный, но его отправили учиться в нашу группу. Он талантливый
бесплатник.
- Что-то мне совершенно не нравится то, что творится в Академии.
Думаю, мне следует поговорить со стражем. Кто там сейчас?
- Мастер Варан. Но о чём ты собрался с ним говорить? Мы
нормально уживаемся с Куколкой.
- Куколка? – пронзительно глянул на меня отец. – Ты хочешь
сказать, что этот безродный…
Я поморщился, сообразив, что клику тёмного не стоило называть ни
в коем случае, и попытался хоть немного исправить ситуацию:
- Куколкой его в Академии прозвали за хрупкие кости.
- И, позволь узнать, как его приняли туда с таким, хм,
дефектом?
- Нормально приняли. Между прочим, он восьмой из тридцати шести.
Все три боя в конце курса Дарк выиграл, так что не такой уж он и
ущербный.
- И тебя попросили присмотреть за ним?
- Я сам так решил. Не сидеть же ему две луны в Академии.
- Дарион, - в голосе отца проскользнул металл. – Заниматься
бесплатниками обязаны наставники Академии. Ты хоть понимаешь, какое
пятно можешь бросить на нашу семью вознёй с этим безродышем? Я
всегда считал тебя проницательным и умеющим выбирать друзей, но как
вижу, сильно ошибался всё это время.
- Отец, ты слишком предвзято судишь о нём, - попытался я встать
на защиту одногруппника.
- Посмотрим, что скажет твоя мать. Если этот мальчишка вызовет
неодобрение с её стороны, то не думаю, что он сможет надолго здесь
задержаться.
- Я планировал после бала отправиться с ним на Хаору, -
заикнулся было я о своих намерениях, но отец не поддержал мою
идею.
- Если у мальчика нет документов, то его не выпустят из Города.
Да и тебя мать не захочет в ближайшую луну куда-либо отпускать. Ещё
этот бал. Я предлагаю отправить этого тёмного куда-нибудь на вечер,
чтобы не мозолил глаза гостям.
- Он смог бы присутствовать на вечере, если подберёт себе
достойную одежду.
- Интересно где? - с ироничными нотками в голосе поинтересовался
отец. – Послушай, Дарион, ты уже взрослый и должен сам отвечать за
свои поступки. Так вот, за этого Дарка ты будешь и перед матерью, и
перед гостями отчитываться самостоятельно. Я снимаю с себя какие бы
то ни было обязательства в отношении его.
Я вскочил на ноги, не в силах поверить в услышанное. Наконец,
после долгого молчания, тихо уточнил: