По счастью, никаких магов или всякой нечисти здесь не оказалось.
Тут проживали обычные люди, разве только уровень их развития
соответствовал середине девятнадцатого столетия на Земле. В чем то
они ушли вперед, в чем то отстали, но в общем и целом очень похоже.
Мало того, место, где они оказались, напоминало Америку.
Впоследствии они, насколько возможно, ознакомились с картами
этого мира. Нашлось много общего с Землей, но хватало и отличий.
Это уверило их, что Глобус вовсе не другая планета, а скорее все же
параллельный мир. Почему Глобус? Просто у местных слова,
обозначающие планету и макет этой планеты, совпадали, только
название было уж больно заковыристое, вот и переименовали ее
пришельцы по аналогии в Глобус.
Оказались они как раз на границе освоенных земель с
территориями, населенными местными аборигенами. Эдаком Диком
Западе. Вынужденные выживать в условиях фронтира, они решили
сначала изучить язык и хоть как то подготовиться к переезду в более
цивилизованные места. Сергею в принципе нравилось и здесь. Он и
раньше вел образ жизни, далекий от благ этой самой цивилизации.
Чего не скажешь об Алексее, стремившемся вырваться из такой
глухомани.
Как бы то ни было, но начинать приходилось отсюда. В конце осени
на хутор приютившего их семейства Кафка напали бандиты. Сергею и
Алексею удалось перебить банду, и вот с этого момента начались
беды.
Алексей прикарманил похищенные деньги. Ничего не знавшего об
этом Сергея начали обвинять в краже, угрожая смертной казнью. В
какой то момент он запаниковал и решил прорываться из форта Опань,
где его тогда содержали. Побег не удался, но в ходе потасовки он
убил одного полицейского. Как следствие – приговор к двум годам
каторги, равносильный смертному, так долго там еще никто не
выдерживал.
Алексей во время попытки вернуть деньги был убит. Сергею
заменили каторгу на два года службы на пинкской территории в
качестве черного шеврона, так тут называли штрафников. Вот так он и
оказался на заставе у берега реки Мравы, в сердце земель племени
арачей, настроенных крайне враждебно ко всем белым.
За год, проведенный в опасном месте, он успел заматереть,
обрести боевой опыт, найти новых друзей и стать десятником. Тяжкий
год выдался. Сколько раз бывало такое, что думал – все. Но удача
была на его стороне, и из многих передряг он выходил с минимальными
потерями. Когда он с друзьями влип в последний раз, решил – это
конец. Он помнил, как пуля, проломив пластину бронежилета, впилась
в тело, как его сбила лошадь, и довершил начатое сильнейший удар
ногой в голову, который нанес проносящийся мимо всадник арачи. Но,
похоже, опять обошлось.