А то безумное ощущение, что он испытал, впервые ее увидев... Душа взволновалась так, словно он наконец нашел обещанное. Но.
Но. К сожалению, это была не она.
Это не могла быть она.
У этой женщины был ребенок.
Год назад ему была обещана девушка из другого мира. А у этой трехлетний сын. В любом случае по срокам не подходит. Острое разочарование. У Рихарта даже опустились руки. Почему-то он был уверен, что нашел.
Но мальчишка ему сразу понравился. Странная нежность всколыхнулась в груди, когда он увидел, как девушка обнимает малыша, плачет и смеется. И отчего-то щемящая тупая боль, подумалось, вот бы это был его сын.
Король отвернулся.
Отойдя чуть в сторонку, Рихарт стоял и смотрел из-за дерева. Не хотел, но все же не смог отказать себе. Сейчас, когда мерзавец Харт больше не пугал, девушка оживилась. Она возилась у скособоченной от старости телеги с каким-то бедным скарбом, очевидно, составлявшим все ее добро. Мальчишка сидел на телеге, качая головенкой, и чему-то улыбался.
Подошел Фарэйн, сказал вполголоса:
- Сир, все готово к отправке.
Рихарт кивнул.
- Раздели отряд. Половина пусть сопровождает Харта, остальные, - он кивнул на толпу освобожденных пленников, суетившихся у подвод с добром. - Сопроводят обоз до Астельхаса. Дороги все еще могут быть опасны.
- А вы, сир?
- У меня тут есть небольшое дело.
- Тогда я разделю отряд на три части.
Король вскинул на командующего королевской сотней хмурый взгляд, однако лорд Фарэйн не стушевался, а сказал поклонившись:
- Простите, сир, но если я отпущу вас одного, лорд Найкл с меня голову снимет.
- И кого ты боишься больше? - резко спросил король.
- Конечно же, вас, сир. Боюсь потерять.
- Черт с тобой, - пробормотал Рихарт отворачиваясь.
Он понимал, что его берегут, потому что он до сих пор не женился и не обзавелся сыном и наследником. А может быть, берегут, просто потому что любят. Рихарт не вдавался в эти тонкости.
Нельзя без наследника, надо, чтобы было, кому меч передать, иначе династия прервется. Прервется династия - начнется борьба за власть, гражданская война в королевстве. Гражданскую войну допустить нельзя, не то положение сейчас в Аламоре. Значит, в любом случае, придется жениться.
Почему-то мысль о женитьбе кольнула в сердце иглой. А взгляд в это время не отрываясь следил за девушкой с серебристыми волосами. К ней сейчас подошла пожилая пара из пленников. О чем-то говорили, оживленно жестикулируя.