Современный этап развития предпринимательства характеризуется пятью основными тенденциями:
1. Рост платежеспособного спроса населения промышленно развитых стран, приведший к «индивидуализации» потребления, что в свою очередь ведет к сокращению массового и росту мелкосерийного производства. В этих условиях малое предприятие, соответствующим образом оснащенное, становится не менее конкурентоспособным, чем крупное производство.
2. Современные технологии, оказывающие серьезное воздействие на размер предприятия. Гибкие производственно- технологические системы, созданные на основе новейших средств автоматизации и компьютеризации, уже не предъявляют жестких требований к размерам предприятия и численности занятых на нем работников. Вместе с тем относительное удешевление современных средств производства существенно снижает инвестиционный барьер для создания и начального этапа развития нового предприятия.
3. Существенное изменение роли малого предпринимательства в инновационной сфере. Из субъекта, успешно осваивающего передовую технику, малый бизнес превратился в не менее успешного разработчика современных технологий и средств производства. Этому способствуют высокий уровень специализации производства, гибкие, неформализованные структуры управления, наличие творческой атмосферы в коллективе единомышленников, отсутствие необходимости поддерживать выпуск устаревшей продукции. В условиях малого бизнеса весь цикл изобретение – освоение – готовый коммерческий продукт существенно сокращается по сравнению с циклом крупных компаний (в среднем в 1,5–2 раза).
4. Радикальное изменение государственного подхода к малому бизнесу. Его развитие воспринимается как основа социальной и политической стабильности. Одной из основных причин упрочения положения малого и среднего бизнеса в последние десятилетия стала политика государства, направленная на его поддержку и развитие.
5. Интернационализация и транснационализация малого и среднего бизнеса. Крупный транснациональный капитал стал практиковать вынос вспомогательных операций или завершающих стадий за рубеж, где имеется реальная возможность экономии на стоимости рабочей силы, природоохранных издержках, транспортных расходах и др.
Здесь же следует отметить рост сотрудничества крупного бизнеса с малыми и средними компаниями в рамках различного рода договорных отношений. Особенно это получило развитие в деятельности японских и немецких компаний, где непрерывно растет доля мелких поставщиков комплектующих деталей и изделий в стоимости готовой продукции крупных предприятий.