ВЭД в самом общем виде можно определить как осуществление многообразных экономических связей с иностранными партнерами.
Субъекты ВЭД – юридические и физические лица, которые занимаются предпринимательской деятельностью в соответствии с действующим законодательством данной страны и могут осуществлять ВЭД.
В Законе «Об основах государственного регулирования внешнеторговой деятельности» 2003 г. внешнеторговая деятельность (ВТД) определена как деятельность по осуществлению сделок в области внешней торговли товарами, услугами, информацией и интеллектуальной собственностью.
В законе выделено четыре группы объектов (предметов) ВТД:
1. Товары;
2. Услуги;
3. Информация;
4. Интеллектуальная собственность.
1. Внешняя торговля товарами – импорт и (или) экспорт товаров Товаром как предметом ВТД считается движимое имущество, недвижимое имущество суда – воздушные, морские, внутреннего и смешанного (река – море) плавания и космические объекты, а также электрическая энергия и другие виды. При этом в качестве товара не рассматриваются транспортные средства, используемые по договорам международных перевозок.
Считается, что номенклатура продукции производственного и потребительского назначения в мировой торговле теперь насчитывает свыше 20 млн. видов, не считая промежуточных изделий, численность которых вообще трудно поддается учету.
Российские участники ВЭД должны во всех внешнеторговых документах указывать наименование каждой товарной позиции строго в соответствии с действующей Товарной номенклатурой внешнеэкономической деятельности (ТН ВЭД).
2. Внешняя торговля услугами – оказание услуг (в том числе выполнение разнообразных работ), включающее производство, распределение, маркетинг и доставку услуг (работ). Оказание услуг осуществляется следующими способами:
1. с территории РФ на территорию иностранного государства;
2. с территории иностранного государства на территорию РФ;
3. на территории РФ иностранному заказчику услуг;
4. на территории иностранного государства российскому заказчику услуг;
5. российским исполнителем услуг, не имеющим коммерческого присутствия на территории иностранного государства, путем присутствия его или уполномоченных действовать от его имени на территории иностранного государства;
6. иностранным исполнителем услуг, не имеющим коммерческого присутствия на территории РФ, путем присутствия его или уполномоченных действовать от его имени иностранных лиц на территории РФ;