Альтернативным мнением является определение Щетинина В.П., в котором образовательные услуги представлены как система знаний, информации, умений и навыков, используемых с целью удовлетворения разнообразных образовательных потребностей личности, общества и государства [17, С. 35].
По представлению Белякова С.А. в основе образовательной услуги лежит, прежде всего, ее товарная природа определяемая традиционным воздействием рыночных законов в экономике образования. Данный подход позволяет прийти к выводу, что образовательная услуга не обладает какими-либо специфическими качественными особенностями по отношению к другим услугам. Основные отличия носят только количественный характер. Все рассуждения о ее «общественном» характере можно практически в равной степени отнести к любому товару или услуге [6, С. 40].
Противоположной точки зрения придерживается Еникеева С.Д., указывая, что образовательная услуга имеет свою специфику, порождаемую особенностями экономики образования как важнейшей отрасли социальной сферы, обеспечивающей экономический и социальный прогресс общества. Образование по своей социально-экономической природе не может развиваться только на коммерческих началах. Вместе с тем, формирование и развитие образовательных услуг подчиняется общим законам рыночной экономики, однако, обладает рядом специфических особенностей. К их числу следует отнести социальную значимость, крупномасштабность и уникальность сферы образования, значительную дифференциацию образовательных услуг по видам подготовки, а также специфику, связанную с государственным регулированием, финансированием, некоммерческим характером образовательной деятельности, различными ограничениями на ведение предпринимательской деятельности в этой области [10, С. 7].
По нашему мнению, трактовка образовательной услуги, делающая акцент на уникальность или редкость продукта образовательной деятельности связанная с ее значимостью, крупномасштабностью и социальностью наиболее актуальна, но должна дополняться исследованием новых свойств продукта, возникающих вследствие товарно-денежных отношений при формировании, распространении и использовании знания. Специфика объясняется следующими моментами. Во-первых, образовательная услуга является продуктом специфического интеллектуального (научного, педагогического) труда.