– Катюшенька, я рада тебя видеть, – Инга ласково поцеловала Катю, но было видно, что она сильно расстроена, – заходи как-нибудь к нам, обязательно.
В другом конце «аппендикса» показалась Лиля и, смерив Катю холодным взглядом, помахала рукой.
– Привет всем, я вас догоняю. Дядя Андрей, я приехала так быстро, как смогла.
– Я побежала, до свидания, – заторопилась Катя, но Антон крепко стиснул ее локоть и приветливо сказал Воскобейниковым и Лиле:
– Заходите, пожалуйста, располагайтесь, как дома. Я сейчас провожу Катю и вернусь к вам.
Все время, пока они спускались по мраморной лестнице, Катя пыталась отодрать пальцы брата от своего локтя и сердито говорила:
– Иди, ради бога, я сама найду дорогу! Ты что, меня раньше провожал когда-нибудь? С ума сошел – заставляешь ждать депутата и хозяйку клиники!
– Депутат и хозяйка клиники подождут, пока я провожу дочь профессора Баженова, внучку Евгения Семеновича Баженова и мою сестру, – невозмутимо отвечал Антон и только возле самого входа разжал пальцы. – Ладно, топай.
Помахав Кате рукой и подождав, пока за ней закроется дверь, он повернулся и нарочито медленно начал подниматься по мраморной лестнице, жалея, что его кабинет всего лишь на втором этаже, и идти туда совсем недолго. Навстречу по ступенькам бежала секретарша.
– Антон Максимович, подать им кофе в кабинет?
Муромцев с прежней невозмутимостью ответил:
– Если госпожа Шумилова пожелает кофе, она тебе скажет. Ты ведь уже варила ей кофе и знаешь ее вкусы.
– А… да, – чуть покраснев, девушка отступила назад.
Антон бодрым шагом вошел в кабинет, где гости о чем-то взволнованно переговаривались. В глазах Инги стояли слезы, заметив это, он добродушно и весело произнес:
– Весь к вашим услугам, господа, простите, что заставил ждать. Инга, милая, что случилось?
– Антон! – она всхлипнула, но Андрей Пантелеймонович мягко ее остановил:
– Погоди, родная! Антон, мальчик мой, скажи, ты не знаешь, где Настя?
– Настя?! – от удивления он со всего размаху хлопнулся в кресло.
– Не валяй дурака, говори правду! – внезапно закричала Лиля и, зло прищурившись, повернулась к Воскобейникову: – Она ему, небось, все сообщила, они всегда были друзья – не разлей вода! Сюда чуть ли не каждый день приезжала, пока ей разрешали, – секреты свои поверять. Как ни приеду – они тут шушукаются. Говори правду, Антон!