— О. — Яша сразу оживляется. — И как всё прошло с генералом?
Надеюсь, тебе не пришлось использовать «Ночной Ужас», чтобы убедить
мистера Флеминга?
— Вовсе нет. — Тацуми качает головой. Решительный взгляд
устремлён на Яшу. — Генерал Карл Флеминг оказался нашим человеком.
Так что, когда придёт время, он будет делать то, что мы его
попросим.
—Значит, мы не разочаровали старика, — улыбается Яша. Он достаёт
с пояса металлическую фляжку и откручивает крышку.
— Не называй так Генералиссимуса. Это, между прочим, неуважение
к нему. Тем более, это наш прямой начальник, — подмечает Тацуми со
всей серьёзностью.
— Знаю-знаю. — Яша опускает голову.
Тацуми обращает внимание на три высокие фигуры в рыцарских
доспехах. «Ночные Охотники» с ружьями наперевес явно направляются к
нему. Один из гвардейцев покрыт густой чёрной кровью. Келлер
настораживается и поднимается в полный рост.
— Что случилось? — прямо произносит Тацуми, не дожидаясь, пока к
нему обратятся. Обернувшись, Яша тоже это видит и сразу поднимается
в полный рост, подобрав с земли свой шлем.
— Полковник, у нас есть две новости. Одна хорошая, другая
плохая, — звучит грубый мужской голос одного из рыцарей, чья броня
заляпана кровью.
— Для начала объясни вот это. — Тацуми указывает пальцем на
кровь и кусочки мяса на броне гвардейца.
— Это хорошая новость, — с гордостью подмечает военный. — Когда
мы патрулировали окрестность, на меня напал подземный червь.
Скотина проглотила меня целиком и попыталась скрыться в земле, но я
вспорол ей брюхо ножом. Туша килограмм на пятьсот, так что всем
желающим хватит. Можете присоединиться, господа офицеры.
— А плохая новость?
— Когда мы закончили с червём, обнаружили крупный отряд, что
приближается к нашим позициям.
Тацуми настораживается. Его взгляд прищуривается.
— Согласно моим данным, здесь не должно быть имперских сил. Кто
такие? Численность? Вооружение?
— Примерно человек четыреста-пятьсот, — продолжает всё тот же
гвардеец. — Отсутствуют знаки отличия, нет знамён, но форма наша.
Вооружены чем попало, есть ружья, мечи, топоры — больше похожи на
местное ополчение, чем на регулярную часть. До нас им идти примерно
минут пятнадцать.
Прежде чем что-то предпринять, Тацуми прикрывает глаза и
концентрируется. Опустившись на колено, он дотрагивается своей
ладонью до грубой земли Юга. В следующий миг Яша и трое гвардейцев
видят, как тень расползается от Келлера и уходит далеко вперёд.