Прислонившись спиной к мохнатому стволу какого-то дерева, он достал фляжку с коньяком и сделал несколько глотков. Постепенно злость растворилась. Глядя, как Павлова бинтует голову Буценко, вновь залюбовался ее руками.
– Галина, – окликнул он женщину, – а где вы учились оказывать медицинскую помощь?
– Я не сразу поступила в университет, – немного подумав, ответила она. – Год подрабатывала санитаркой. Да и спортом занималась, который сейчас к экстриму относится.
– Это как? – не понял он, усаживаясь поудобнее.
– Альпинизм, – она посмотрела на него, словно желая насладиться произведенным эффектом.
– С такими-то руками? – удивился Гном.
– А что руки? – вопросом на вопрос ответила она. – В свое время они были мозолистыми. Вы так и не ответили на мой вопрос, – неожиданно напомнила она о трупе.
Чертыхнувшись, он встал и направился к лодке, рядом с которой лежал Шевелев. Ткнув его носком ботинка в живот, он вздохнул и оглядел окрестности. Его взгляд остановился на просвете между деревьями в сторону реки. Там, на противоположном берегу, над джунглями торчала пограничная вышка. Причем он сумел разглядеть на ней даже человека. Тот стоял под сделанной в виде огромного зонта из соломы крышей.
«Если это камерунский пограничник, а там начались наши поиски, то соваться к берегу опасно», – мелькнула мысль.
Гном повернулся к лодке, на дне которой, скрючившись, лежали трое заложников:
– Эй, отцы, ваш братан кони двинул, надо его оттащить.
Не говоря ни слова, двое мужчин поднялись и, подойдя к трупу, взяли его за ноги и за руки.
Несмотря на усталость, никто не спал. Стресс, воспалившиеся от грязи и аллергии на цветущие растения глаза резало. От долгого махания мачете ныли руки. Горели ободранные ладони.
Шевелева отнесли на расстояние, позволяющее террористам видеть действия пленников. Тело уложили в небольшое углубление в земле и стали забрасывать кусками размокшего дерна и травой.
– Вы за все ответите! – неожиданно выкрикнул вернувшийся из глубины джунглей, куда спрятали труп, полноватый мужчина.
– Ответим, не переживай, – вздохнул Гном. – Ложись лучше, поспи.
– Скажите, зачем все это и можем ли мы на что-то рассчитывать? – спросил заложник, вышедший к лагерю вторым.
– Раз вас еще не убили, значит, можете.
– А сколько нам еще идти? – раздался сбоку голос Павловой.