В Windows 98 была впервые введена поддержка нового класса драйверов, соответствующих модели WDM (Win32 Driver Model). WDM использует послойную архитектуру, в которой каждый слой изолирует часть сервисов, нужных для драйвера устройства.
Использование оперативной памяти
Сразу предупреждаю: в этом разделе упоминаются объемы оперативной памяти ПК, измеряемые в килобайтах (Кбайт), и это не опечатка, так как в начале 80-х годов многие полноценные приложения «умещались» в 16–64 Кбайт ОЗУ. Так вот, базовая, или стандартная, память (conventional memory) IBM PC-совмести-мых компьютеров представляла собой «целых» 640 Кбайт оперативной памяти, а всего микропроцессоры 8086/88 могли адресовать до 1 Мбайт, или 1024 Кбайт памяти. Для обращения к базовой памяти не были нужны никакие дополнительные драйверы, поскольку MS-DOS изначально была создана для работы в адресах 0–640 Кбайт.
Это казалось очень много, и именно в этом заключалась третья проблема MS-DOS. Ведь для создания ядра операционной системы, способной обеспечить графический пользовательский интерфейс и унифицированный доступ ко всем устройствам ввода-вывода для всех приложений, нужно было очень много памяти для программного кода и данных – гораздо больше, чем 640 Кбайт.
Первые три поколения Windows
В ходе самостоятельных разработок в области графического интерфейса Microsoft стремилась к тому, чтобы оконная среда не только была оболочкой для MS-DOS, позволяющей работать с файлами и запускать программы, но и предоставляла разработчикам собственный интерфейс прикладного программирования (Application Programming Interface, API).
Существовавшие тогда IBM PC-совместимые компьютеры не могли обеспечить полноценного функционирования графической среды, поэтому Windows 1.0 (1985 г.) выглядела довольно бледно и была примечательна преимущественно тем, что была первой. Она работала в реальном режиме процессора 8086, имела графический интерфейс с неперекрывающимися окнами, обеспечивала совместную работу графических Windows-приложений и одного приложения MS-DOS.
В 1987-88 годах появлялись уже вполне работоспособные реализации Windows/286 и Windows/386 (Windows 2.x). В интерфейсе этих ОС окна приложений могли перекрываться; свернутые окна приложений, работающих в фоновом режиме, выглядели как небольшие значки в нижней части экрана. Тогда же был реализован механизм динамического обмена данными (DDE). В Windows/286 можно было запустить в один момент времени лишь одно MS-DOS-приложение. Windows/386 (1988 г.) уже могла выполнять одновременно несколько приложений MS-DOS в отдельных виртуальных машинах благодаря механизму вытесняющей многозадачности.