Логикой развития науки о человеке на повестку дня была поставлена задача изучения первого года жизни ребенка как базового возраста для формирования основных нервно-психических функций и адекватной системы межличностных взаимоотношений. В современных отечественных исследованиях по возрастной физиологии и психологии период раннего детства остается наименее изученной проблемой. Тем не менее именно в этот период особенно интенсивно развиваются предпосылки психофизиологических процессов, обусловливающих способность ребенка к речевой и мыслительной деятельности и обеспечивающих возможность его полноценного включения в окружающую социальную среду.
Сегодня очевидно, что новейшие достижения науки о человеке должны прочно войти в практику семейного воспитания. Родителям следует знать: нельзя воспитывать ребенка «по своему усмотрению» – существуют объективные законы формирования поведения и психики ребенка, без знания которых невозможно правильно спланировать процесс воспитания и обучения человека. Понимание родителями потребностей и возможностей своего ребенка на каждом этапе его развития убережет их от определенных ошибок в воспитании; в свою очередь, это оградит и самого ребенка от серьезных проблем в его будущей взрослой жизни. Нельзя забывать, что ранний опыт, приобретенный человеком в первые годы жизни, со временем не пропадает; находясь в самых глубинах подсознания, он накладывает свой отпечаток на все дальнейшее развитие человека.
В историю ушло время, когда мозг новорожденного ребенка «нужно было» рассматривать как чистую доску, на которой обществу предстояло изображать необходимые ему «сюжеты». Ребенок не рождается «чистой страницей» – в самой природе человека заложены определенные программы физического и нервно-психического развития. Безусловно, специфика реализации заложенных природой задатков зависит от того, какими будут условия окружающей среды, в которой воспитывается ребенок.
Недостаточно внимательное отношение к возрасту первого детства отражается губительно на всей жизни человека, и многие из лиц, родившиеся при самой благополучной наследственности и имевшие наилучшие условия для своего здоровья и нравственных влияний в позднейшем возрасте, остаются искалеченными в физическом и нравственном смысле навсегда только потому, что младенческий возраст им пришлось провести в неблагоприятным или даже совсем ненормальных физических и нравственных условиях.