— Так, это-с, — снова неловко откашлялся Гера, с полуобморочным видом ждавший моей реакции на мизерный проданный тираж, но, так и не дождамшись, отмер. — Не хотел-с портить тебе праздничек.
— Говори, — развернулся я к нему всем корпусом, предчувствуя: зря я решил, что худшее уже позади и почти не пил.
— Ксения Андревна презентовали-с вчера свою новую книжечку, а нынче у неё тоже банкетик, — проблеял Герасим. И эти его «книжечка» и «банкетик» не сулили мне ничего хорошего.
— Что?!
— Клянусь, Лёнь, я сам лишь на днях узнал, — прижал он руку к груди и потом только добавил: — с-с-с.
Узнать, что моя бывшая жена, а ныне тоже известная писательница, сбежавшая от меня с опытом, связями и адресами, наработанными годами труда и тоннами пота и крови, с телефонами нужных людей, выпустила книгу за день до меня... Это был не удар под дых, это был кол в задницу. Тупой толстый несмазанный кол.
— Но как?..
9. Глава 9. ВП
— Твоя реклама на каждом верстовом столбе, — суетился Герман, понимая без слов, что я спросил «как она узнала дату» и преданно заглядывал в глаза, пока я багровел от злости.
— Но где?..
— В «Митридате», — ответил он откуда бредут эти нужные люди в изрядном подпитии на мою вечеринку, можно сказать, по остаточному принципу. С визитом вежливости и надеждой, что может быть я — а вдруг, чем чёрт не шутит — и после трёх неудачных книг выстрелю. Так, на всякий случай. Чтобы сказать, что мол, помнишь, и в тяжкие времена мы про тебя не забывали.
— Сука! — прорычал я в серое небо, выскочив на улицу с чёрного хода в узкий колодец двора. — Сука! — ударил по шершавой стене, тут же сбив кулак. — Су-у! Ка-а-а! — ударил ещё несколько раз, пачкая кровью штукатурку и пугая ворон.
Разогнув пальцы на дрожащей растерзанной руке, я прикусил губу от боли. Нет, не физической.
Неужели это та женщина, которую я когда-то любил? Женщина, которой приносил в зубах цветы, забираясь в её комнату по водосточной трубе. Которой сделал предложение, стоя на коленях. Которую боготворил, обожал, носил на руках. Которой доверял. Обсуждал с ней всё — от замыслов до тонкостей общения с читателями. А эта пустая женщина-губка не только высосала меня досуха эмоционально, своими капризами и скандалами, своим эгоизмом и чёрствостью, она впитала и все мои знания. А потом добила изменой с моим же агентом и редактором. Её теперешним мужем.