Вокруг королевы толклось десятка два
рабочих особей. Чистили её, собирали и утаскивали куда-то
отложенные яйца, кормили.
Кормили.
Похоже, со взрослением личинки у
маток не особо меняются вкусовые пристрастия.
Семь лазеров заработали
одновременно.
* * *
Три минуты спустя.
От рабочих остались только неприятные
клочки по стенам, но матка... матка не только была жива. Похоже, ей
нравилось. Она приподнялась на своих непропорционально маленьких
ножках, стараясь подставить под выстрелы жирное сияющее брюхо.
Это было так противоестественно, что
они растерялись. И пропустили прибытие настоящих бойцов.
Первой вскрикнула Лина, из груди у
неё, словно огромный чёрный гвоздь, торчало полметра пчелиного
жала. Остальных просто залило кислотой. Последнее, что увидел
Петька – как желтомордая пчела толкает Розу в спину, и она падает
на вытянутые руки в зелёную кислотную лужу.
НИКОГДА ТАКОГО НЕ БЫЛО
* * *
Мир вокруг Светланы Сергеевны мигнул,
и она снова оказалась на капитанском мостике, как и примерно два
часа назад. Автоматически глянула на часы – 16:30, время начала
операции. Секунды мигали, но время не менялось. Что за ересь?!
На главном командном мониторе висела
надпись:
«ЗАДАНИЕ НЕ ВЫПОЛНЕНО!
НАЧАТЬ ЗАНОВО – КОД 48956»
Ниже мигал таймер отсчёта: «04:58...
04:57... 04:56...»
Быстро прощёлкала все каналы –
тишина. Связь... связь с кем бы то ни было отсутствовала.
* * *
Пещера исчезла, и Петька осознал себя
сидящим на диване в той самой кают-кампании, уровень три, помещение
№21. Вокруг было пусто, абсолютно тихо и туманно, как будто это
было не место, а только представление о месте. Время не
двигалось.
* * *
Светлана Сергеевна тупо смотрела на
тикающий таймер. Система оповещения внезапно разразилась
предупреждением:
– Внимание, за каждую минутную
просрочку на экипаж корабля будут наложены штрафные санкции в виде
понижения всех характеристик.
– Да мать вашу! – от души высказалась
госпожа маршал и стремительно набрала код. Хотя бы без штрафов.
* * *
Кают-компания №21 одномоментно
наполнилась людьми, звуками, запахами и недоумением. Недоумения
было больше всего.
– С-с-су-у-ука... – выдохнула Лина и
с усилием выпрямилась, – Как же больно...
Роза огромными глазами смотрела на
свои руки, а потом спросила в пространство:
– Что это было?
Этот вопрос в разных его вариациях
задавало множество голосов.