– Займёшься тут с вами. Сигурд
звонил. Спрашивал, что я знаю про то, что О́дин вернулся в северные
земли.
– И что ты сказала?
– Что доподлинно не знаю ничего. Так
хотелось тебя поколотить, Ванька, ты не представляешь!
– Так это нормально! Но ты, как
взрослая и воспитанная дама...
Евгения Васильевна фыркнула:
– Как взрослая дама я подумала, что
от твоего битья никакого толку! Полезла в «Вальгаллу», новости
смотреть.
– Что, она жива ещё?!
– А куда б ей деться, самая большая
викинговская болталка! – она многозначительно посмотрела на Дрозда,
– Столько всего интересного. Особенно вот это. Специально для тебя
кусок записала.
Евгения Васильевна развернула к
Дрозду монитор. На стоп-кадре застыли, понятное дело, викинги.
Большие волосатые мужики в антураже застолья в длинном общинном
доме. Здесь они были при параде – в нарядных шёлковых рубахах,
золотых гривнах, толстенных браслетах и кольцах, красивых плащах.
Выражения лиц... разнообразные.
– Включай! – скомандовала Евгения
Васильевна.
Включил. Сразу стало шумно и как
будто тесно.
...
– Я хотел поведать вам, как старый
пройдоха Торкиль решил дважды подоить козу удачи, – сидящий по
центру мужик, в котором Дрозд с лёгкостью опознал слегка
приглаженного Йорана, отхлебнул из огромной бронзовой кружки и
грохнул ей о стол.
– Неужто Торкиль решил вспомнить, что
когда-то водил боевой хирд? – спросил кто-то сбоку.
Но вопрошающего остановили:
– Погоди, дай Йорану сказать своё
слово...
Йоран качнул густой шевелюрой:
– Сигмар прозорливый как всегда видит
истину. Торкиль Звонкий громко звенел, расхваливая свой товар, а
глаз его считал наши мечи. И скажу вам, что он никак не смог бы
насчитать больше, чем двадцать. Половина его людей ещё были далеко
на берегу, и мы спокойно ушли. Но спустя час мы увидели два паруса,
преследующие нас.
– Два? – сидящий рядом ярл приподнял
рыжую бровь.
– Торкиль всегда был осторожной
лисой. Думаю, он предпочёл бы три, но два – всё, что в тот раз
было. И Ньёрд*, видать, решил насладиться зрелищем битвы, щедро
наполнив их паруса. Я рассудил, что настало время вспомнить старый
обычай, и предложил трэллам оружие, дабы они могли обрести свободу
в бою...
*Бог моря и ветров у
скандинавов.
И ярлы сидящие за столами, согласно
закивали, рассудив, что это – разумно и справедливо.
– О чём я жалел, так это о том, что с
нами не было скальда. Буря была дивно красива: ночь, молнии кусают
волны, пенные барашки, – викинг потёр пальцами, подбирая слово, –
серебряные!А сами волны – с две сосны, не меньше! Словно летишь с
ледяной горы, а потом тебя вновь кидает – на самый пик! Наш
кормчий, именем Олаф, оседлал волну и подмял тот драккар, что шёл
первым. От удара корабль развалился, словно Ёрмунганд раскусил
корпус на две половинки! А мы едва не черпанули сами. В глаза
бездне посмотрел, вот так! – Йоран резко выбросил руку перед лицом
и уставился в собственную пятерню с присогнутыми пальцами, – Вот
так посмотрел... Еле выправились.