Лысый Клаас и жердяй Карстен стояли как громом пораженные. Сухов, аккуратно вытерев нож, спрятал его, сунув под рванье на нарах, и в этот самый момент послышались тяжелые шаги. Загремел засов.
Длинный неожиданно метнулся к борту, сочившемуся влагой, сунул руку в щель между брусьями и вытащил заначку – здоровенный бронзовый гвоздь.
Подскочив к мертвяку, он успел воткнуть его в рану и выпрямиться по стойке смирно.
Профос вошел, держа фонарь впереди себя, и замер, увидав труп. Глянул подозрительно на Сухова.
– Ах, он такой неловкий! – вздохнул Олег. – Как поскользнется – и напоролся.
Посопев, тюремщик-золотарь поставил фонарь на полку, а потом ткнул толстым пальцем в лысого и длинного:
– Ты и ты! Хватаете Фокса – и наверх!
«Зэки» радостно засуетились – наконец-то на свежий воздух!
– В море? – уточнил Карстен.
– Нет, – фыркнул профос, – капитану в каюту. В море, конечно!
Лысый с длинным суетливо вытащили Маартена, а тюремщик, ворча себе под нос, плюхнул в общую миску местный деликатес под названием лабскаус – это была жидкая кашица из мелкорубленой вареной солонины с соленой селедкой, хорошенько сдобренной перцем.
В карте вин значился кваст – полный кувшин теплого лимонада.
– А вот тут вода, – ворчливо сказал тюремщик. – Промоешь. И рубаху сними, присохнет ведь.
Сухов стащил рваную сорочку, промыл, как смог, ссадины, после чего поинтересовался:
– Как тебя звать?
– А тебе зачем? – буркнул хромой. – Ну Йохан я.
– Что там с «Мауритиусом» сталось?
– Потоп «Мауритиус».
– А «Грооте Маане»?
– Не рассмотрел.
Посопев, Йохан добавил:
– Хорошо ты Маусу врезал. Аж на душе потеплело! – Тут же решив, что слишком разоткровенничался, профос засопел громче, раздувая ноздри: – Где их носит?
Послышался гулкий топот, и отбывающие наказание вернулись на гауптвахту, веселые и довольные, – на прогулке побывали, вкусили убогой радости бытия.
Надо полагать, безвременная кончина Фокса никого особо не опечалила. По крайней мере настолько, чтобы делать оргвыводы…
Профос удалился, а Олег продолжил скромное пиршество.
– А вам что, – спокойно спросил он, – особое приглашение требуется?
Отъев ровно треть, Сухов отвалился к «своему» шпангоуту и отхлебнул кваста. Ну не квас, конечно, но пить можно.
Клаас с Карстеном вооружились ложками, глянули неуверенно на вожака и набросились на еду…