Исторически сложилось так, что научные аспекты выживания в условиях автономного существования зародились вместе с развитием авиации и космонавтики. Исследования в этом направлении проводились исключительно для определения факторов, способствующих сохранению жизни и здоровья летного состава в природной среде обитания. Хотя сами методы и способы выживания в дикой природе были известны нашим предкам много тысяч лет тому назад, они не утратили своей сути и в наши дни.
В современном мире, имея высокую надежность техники, вероятность попадания человека в условия автономного существования невелика. Тем не менее никто полностью не застрахован от возможности оказаться в сложной ситуации, вызванной непреодолимыми факторами, потому что более 80 % поверхности Земли практически не заселены людьми.
Суша, вместе с островами, занимает 29,2 % земной поверхности, из которых относительно всей поверхности Земли:
• 24 % – пустыни, полупустыни, солончаки, саванны, прерии, необитаемые скальные острова, где проживает 15 % населения Земли;
• 22 % – снежные пустыни, ледники, тундра;
• 14 % – горы и плоскогорья, где проживает 10 % населения Земли;
• 23 % – сомкнутые и тропические леса, где проживает 3 % населения Земли;
• 17 % – степи, из которых заселены 7 % территории, где проживает 72 % населения Земли, из них на долю городов приходится всего лишь 1 % суши, в которых проживает более 45 % населения Земли.
В связи с этим недооценка подготовки к выживанию в условиях автономного существования и переоценка возможностей технического прогресса могут привести к тяжелым последствиям для здоровья и жизни потерпевшего. Неподготовленный человек уязвим перед стихией, а включающиеся инстинкты самоспасения без надлежащих знаний не всегда становятся эффективными.
Известно, что чем меньше вероятность события, тем больше неожиданность его появления. Сам по себе фактор неожиданности, необходимость принятия решения и его реализация в дальнейшем, значительное нервно-психологическое напряжение снижают работоспособность и психофизические возможности организма потерпевшего. Уменьшить неблагоприятное влияние неожиданности и значительной нервно-психологической нагрузки можно путем тренировок и изучения данной проблематики.