– Элементарно, Ватсон, – скрывая волнение, заявила Милентина. – Однако завязывать глаза совершенно ни к чему – достаточно просто сделать замеры.
– Делай, как он требует.
Презрительно усмехнувшись, Милентина измерила температуру холодной воды и завязала глаза. Максим поочередно опустил бруски в стаканы и сообщил Милентине данные об установившейся температуре.
– Брусок из самого легкого материала находится в стакане с наибольшей температурой и, наоборот, из самого тяжелого – в стакане с наименьшей температурой. – Произнеся это, Милентина сорвала повязку и немедленной приступила к расчету теплового балланса.
– Что ты считаешь? – слабым голосом спросил Петр.
– Удельную теплоемкость материалов – данных для этого достаточно. Получаются три числа: 1100, 920 и 460. Относительно первого числа точно сказать не могу. – Милентина внимательно осмотрела брусок. – Скорей всего, это фарфор. 920 – теплоемкость алюминия, это точно, 460 – железа.
Максим что-то быстро набросал на бумаге.
– Из этой тройки чисел получается шесть комбинаций. Может быть, одна из них и есть код.
Он поочередно нажал последовательность цифр из всех возможных вариантов, но ожидаемой реакции не последовало.
– Ты забыл, что нужно добавить информацию об этих элементах из таблицы Менделеева. Фарфор элементом не является. Значит, остаются алюминий и железо. Но я не знаю наизусть таблицу элементов. Может быть, ты, Петр, вспомнишь.
– Алюминий, кажется, находится в третьем ряду.
– Тогда железо точно в четвертом. Максим, добавь к шести комбинациям цифры 3 и 4.
Максим прогнал все комбинации, но попытка, по-прежнему, не увенчалась успехом.
– Может, он имел в виду порядковый номер элемента, – предположила Милентина.
– Вспомнил! – обрадованно воскликнул Максим. – Одно из этих чисел 13 – у алюминия порядковый номер 13.
– В четвертом ряду, насколько я помню, десять элементов, и железо находится где-то в конце. Так что методом тыка мы найдем правильное число.
– Это займет слишком много времени! – из темноты коридора донесся чуть хрипловатый женский голос, и в комнату вошла Зоя.
Все на минуту замерли в состоянии полнейшего шока. Лишь небольшое красное пятно на лице и забинтованная рука напомнили о том, что Зоя «провалилась» в кипящий котел.
– Как тебе удалось спастись? – Милентина первой пришла в себя от изумления.