— Серен, тебя вся группа ждет. — Демонстративно не обращая на меня больше внимания, эта девица потянула моего спутника за рукав мантии. — Ты говорил, зайдешь к сестре ненадолго, и пропал. Нехорошо заставлять себя ждать.
Изъяснялась она точь-в-точь как моя мамочка, когда выговаривала братцу за какой-нибудь проступок, отражавшийся на репутации семьи. Грозные родительские нотки столь явно проскакивали в голосе, что Серен невольно потупился, как нашкодивший подросток. Какая глупая девица! Разве можно себя так вести, если хочешь привлечь внимание понравившегося парня? Будь она умной, разве ему вообще пришло бы в голову сказать, что она лучшая ученица на курсе? Да, бороться с такими — себя не уважать!
— Серен, ваша помощь для меня была даром небес, — томно проворковала я. — Но я не хочу, чтобы вы страдали из-за своего благородства. Я постараюсь дальше справиться сама.
Дойти десять метров до общежития — не такая уж и сложная задача, тем более что дорожки совсем нескользкие, выложены аккуратными брусочками неизвестного камня. Да и столовую я уже заметила. Чем он еще мне может помочь, раз дарить все равно ничего не собирается?
— Мне не хотелось бы оставлять вас в такое тяжелое для вас время, — неуверенно возразил парень.
— Но вас же ждут, — напомнила я.
Ильма опять подергала его за рукав. Зря она это делает. Мантия старенькая, держится на последнем издыхании, того и гляди порвется. И случись что, кому придется зашивать? Рукав пока на месте, но, судя по всему, ненадолго. Я послала Серену последнюю улыбку и развернулась в сторону общежития. Ведь он не единственное мужское лицо в этой Академии, нужно же и другим шанс дать. Вдруг кто бесхвостый попадется?
— Лисандра, я к вам потом зайду, узнаю, как вы устроились! — только и крикнул он вслед.
В мантии идти получалось не столь эффектно, как могло бы быть в более подходящей одежде, но я уверена: смотрел он на меня, пока я не скрылась за дверью общежития. Чисто из мужской любознательности — ведь он так и не выяснил, в каком месте у меня короткие ноги.
Холл общежития был мрачен и недружелюбен. Серые стены украшались исключительно табличками с правилами проживания, никаких тебе цветочков на тумбочках, ярких занавесочек и ковриков на лестницах. И владелица этого места выглядела тоже не очень дружелюбно. Нет, сначала я надеялась на лучшее и, стоя перед дверью с табличкой «Комендант общежития Факультета Земли И. Гримз», нацепила самую счастливую и доброжелательную улыбку, которая нашлась в моем арсенале. Но как только я увидела за столом эту очкастую тетку в возрасте «молодость уже помахала на прощание ручкой, а старость где-то по дороге задержалась пропустить парочку стаканчиков прохладительных напитков», я сразу поняла, что не сложатся у нас хорошие отношения. Почему-то я совсем не нравилась таким особам, сколько я им ни улыбалась и ни говорила разнообразных комплиментов. Зато такие, как Ильма, моментально находили ключик к их сердцу. Но не устраивать же из себя пугало ради таких ключиков? К чему мне сердце комендантши, если я здесь ненадолго?