19 мая был устроен большой смотр войск. Как говорится, для
поднятия боевого духа. Погода как на заказ выдалась отличная:
тепло, облачно - тучки, ползающие по небу, не давали стоящим на
лугу солдатам ошалеть от жары – и немного ветрено. Ветерок приятно
холодил кожу и заодно добавлял торжественности, развевая флаги и
знамена.
Солдаты в начищенных мундирах, сверкая надраенными до
зеркального блеска пуговицами и пряжками с самого утра начали
выстраиваться в определенном генералами порядке, образовывая как бы
отдельные улицы. Синхронное движение больших масс пехоты в
разноцветных мундирах, развевающиеся знамена, бряцающая сбруей
кавалерия, блестящие пушки, медленно ползущие в промежутках между
выстроенными солдатами. Торжественность момента была настолько
густой, что ее, казалось, можно, резать ножом.
Мы – государь и его свита, к которой примкнул и я – появилась на
лугу тогда, когда войска уже были построены. При виде императора по
рядам бойцов как будто прокатилась волна: они стали еще ровнее,
каждый пытался не посрамить честь своего полка.
Когда мы подъехали вплотную, на луг опустилась полнейшая тишина,
казалось можно было услышать, как слепни, вечные спутники крупных
жвачных животных, кружат в воздухе пытаясь добраться до укрытых
попонами лошадей. Александр привстал на стременах и во всю мощь
тренированных связок толкнул короткую речь, которая сводилась к
тому, что наше дело правое и победа будет за нами.
Удивительно, проснулся мой внутренний скептический голос, как
подобные речи были похожи между собой. Казалось бы, половина, если
не больше, этих людей не доживут до тринадцатого года, сражаясь
отнюдь не за свои интересы, откуда же столько воодушевления?
«Заткнись», - приказал я самому себе и вновь напялил дежурную
улыбку.
- Ура! Ура! Ура! – «ответили» войска на приветствие императора.
Тысячи глоток в едино порыве исторгли из себя крик, который
собравшись в единое целое, изрядно шибанул по барабанным
перепонкам.
Мы начали наше движение вдоль рядов выстроенных по линеечке
армейских и гвардейских полков. Император то и дело останавливался,
перебрасывался парой слов с полковыми командирами, которых знал в
лицо, выказывал удовлетворение бравым видом солдат.
Сначала мы объехали все выстроенные на лугу полки, после чего те
по очереди прошли мимо нас демонстрируя прекрасную строевую: в эти
времена еще более чем нужный элемент боевой подготовки.