Артур, вздрогнув, перевел взгляд на нее. Да это девица! В мужском платье! О боги!
– Магда, иди-ка домой!
– Что? Не слышу!
– Магда, не подходи!
– А? – Магда подошла к Лори, который недовольно закатил глаза.
– Магда, ну ты что? Оглохла?
– Ну да! – озорно улыбнулась Магда. – Когда рядом громыхает немудрено огло… ой! Это кто?! – она с изумлением уставилась на Артура.
– Не знаю, но он пришел сюда с мечом, – недовольно ответил Лори, – не поймешь, что от такого ждать.
– А по нему не видно? – ответила вопросом Магда, – Да он боится тебя сильнее, чем сжимает рукоять меча!
Артур поджал губы и с осуждением взглянул на Магду. Увидев это лицо, измазанное грязью, с запавшими от усталости глазами, испуганное и полное решимости одновременно, Магда улыбнулась.
– Путник, кто ты? Зачем ты пришел в наши края?
Артур молчал: стоит ли им говорить правду? Стоит ли вообще что-нибудь говорить?!
– Ну и что нам с тобой делать? – дружелюбно спросила Магда.
– Гнать в шею, что еще! – буркнул Лори.
– Хорошо, хоть не съесть, – подумал Артур.
– Не стыдно тебе, Лори? – нахмурилась Магда. – Путник, давай руку, не бойся! – Магда сняла с руки огромную кожаную перчатку и протянула в куст маленькую руку. Артур тяжело дышал и переводил взгляд с Магды на Лори, с Лори, в ужасе, на руку Магды, снова на Лори…
– Я… я держу путь к княжескому замку. Холод и дождь вынудил меня подойти к вашему жилищу. Я уйду с миром, если вы не… против.
Внезапно Лори залился веселым смехом!
– О, я не могу! «Не против»! Ахаха!
– Лори! Ну что с тобой! – Магда легонько оттолкнула Лори в сторону.
– Путник, вылезай из кустов. Мы дадим тебе кров и пищу.
Артур покраснел.
– Я не могу…
– Что не можешь?
– Выбраться из кустов…
– Что?! – отдышавшись, спросил Лори. – Ахаа! Да как же ты уйдешь с миром-то? Вместе с кустом? А! – Лори снова захохотал.
– Лори! Прекрати! Путник, дай руку, я тебе помогу, – и Магда снова сунула руку в куст.
На этот раз Артур смирился с обстоятельствами и, краснея, взял её за руку.
– Ах! – вскрикнула Магда.
В это же мгновение Лори крепко вцепился Артуру в холку и силой выволок его из куста.
– Лори! – закричала Магда. – Я просто укололась о шипы! Не смей, Лори!
Лори всё же сурово посмотрел на Артура:
– Смотри у меня, тронешь её пальцем – голову снесу! – и Лори ловко метнул топор, да так, что тот по древко вонзился в дерево.