– Что-то
давно мы тренировок не устраивали. – Окидываю Стаса задумчивым
взглядом.
– О, точно.
Будешь показывать нам, чему тебя эти аллиры научили, –
вдохновляется друг, не отрываясь от карты.
– На твоем
месте, Стас, я бы не соглашалась тренироваться с Алисой, –
посмеивается Лина. – По крайней мере, до тех пор, пока кудряшки не
исчезнут. Ты только посмотри на ее кровожадный взгляд.
– Ну вот,
лишила меня единственной отдушины, – вздыхаю я. – А как насчет
женской солидарности? Ты о такой слышала?
– Лично я
всегда завидовала тем, у кого волосы вились, – без тени раскаяния
заявляет Лина. – В том числе тебе.
– Девушки…
– с насмешливым превосходством протягивает Стас, – всегда думают о
своей внешности, даже когда решается их судьба. Вас не пугает тот
факт, что мы бесследно сгинем в тумане, и никто никогда нас не
найдет?
– Почему
же, найдут, – я пожимаю плечами. – Бесследно не бывает.
Какой-нибудь местный житель отправится на прогулку и обнаружит наши
хладные тела. А потом ему будут сниться кошмары до конца жизни.
После такого-то зрелища.
– Зрелище
действительно будет не для слабонервных, – смеется Стас. – Особенно
в условиях повышенной влажности.
– Фу, какая
гадость! – морщится Лина. – Перестаньте уже обсуждать подобные
мерзости. Я, между прочим, умирать еще не собираюсь.
Ночуем
здесь, на границе. В путь отправляемся с утра.
Первый же
день нашего путешествия в тумане выдается на редкость
отвратительным. Устойчивые к воде сумки защищают запасы пищи и не
позволяют им отсыревать, чего нельзя сказать о нашей одежде: она
быстро становится мокрой насквозь, тяжелеет и прилипает к телу.
Ощущение постоянной сырости невероятно раздражает, вызывая желание
постоянно дергать плечами и даже встряхиваться. Тяжелый влажный
воздух холодит изнутри при каждом вдохе. Пальцы, держащие поводья,
мерзнут и постепенно немеют.
– У меня
уже галлюцинации? – вдруг спрашивает Лина.
Отвожу
взгляд от дороги, поднимаю глаза и с удивлением обнаруживаю едва
виднеющийся сквозь туман деревянный дом.
Двухэтажное
строение с многощипцовой крышей – настоящее произведение искусства.
Четкие линии фронтонов, впалые и выступающие углы, диковинные
пристройки, неожиданные пересечения скатов кровли, несколько
башенок, – все это поражает таинственной красотой. Туман вокруг
дома кажется особенно густым. Он клубится и перетекает вдоль линий
дома, изменяя его очертания, пряча в своих глубинах то одну часть,
то другую. Вот туман поглощает небольшую аккуратную башенку. Вот он
вновь расступается, только башенки уже нет – она неожиданно
выныривает с другой стороны.