В этот
момент я принимаю решение.
Если у нас
недостаточно света, чтобы бороться с этими мерзкими созданиями,
если шансов все равно нет – пара мгновений, и мы захлебнемся
тенями, – то ничто не мешает мне испробовать свое последнее
оружие.
Я боялась,
что тьма поглотит меня? Да она – само милосердие по сравнению с
этой грязной темнотой, состоящей из кровожадных, отвратительных
тварей. В конце концов, какой смысл убегать от тьмы, если все равно
погибну?
Я выпускаю
тьму навстречу кошмарной волне.
Лестница не
выдерживает – ступени разлетаются на мелкие осколки под натиском
двух противоборствующих сил. Тьма рвется во все стороны, затопляя
собой оставшееся свободным пространство.
Я ничего не
вижу, но продолжаю чувствовать. Кажется, будто время замедляется и
падение в бездну приостанавливается. Я жду, что тьма сольется с
тенями, станет их частью или схлестнется в смертельной битве, но
ошибаюсь. Этого не происходит.
Хлещущая из
меня тьма сжигает тени, словно священный огонь – заразу. Она не
поглощает их, а бесследно уничтожает, будто отвратительных теней
никогда и не было. Все большая часть зала очищается, затопляемая
тьмой. Волна оставшихся теней бросается назад в бездонный колодец,
словно понимая, что моих сил не хватит уничтожить их
всех.
Я использую
все, что есть в моем распоряжении. В следующий раз моей тьмы станет
больше: с каждым призывом она разрастается. Но сейчас ее слишком
мало. А я продолжаю падать в бездну, где в ожидании таятся выжившие
тени.
Неожиданно
чьи-то руки подхватывают меня, обдавая жаром. Что-то дергает назад
– падение мгновенно прекращается. Более того, теперь мы летим
вверх, туда, где продолжает сиять висящая в воздухе арка. Я
утыкаюсь во что-то мягкое и пушистое. Лишь у самой арки соображаю
наконец, что это волосы Ланы. Неужели Гарвэль сумел найти нас
обеих?
Последнее,
что вижу – это вновь оживающие тени. Они устремляются вверх,
чувствуя, что тьма иссякает. А в следующий миг все исчезает в
ослепительном сиянии.
Обессилившие, мы буквально вываливаемся из арки и
падаем на землю. Огненные крылья Гарвэля гаснут. Лана лежит в
обмороке, да и я в любой момент готова потерять
сознание.
Солнце
стоит высоко над горизонтом: похоже, игра длилась сутки. Аллиры
сидят на своих местах неподвижно и неестественно тихо. То ли они не
ожидали, что кто-нибудь выживет в подобной ситуации, то ли… Черт!
Они ведь почувствовали тьму. Не могли не почувствовать – слишком
сильный выброс произошел. А уж фанатики, преследующие нас с
друзьями еще на Земле и называющие себя Последователями Света,
подавно не могли не почувствовать. Теперь их появление – лишь
вопрос времени.