– Летит весна из-за угла,
Любовь приходит очень резко!
Наставлю, милый, я тебе рога,
А ты начисти их до блеска… – прозвучало из динамиков. Черт нервно выключил телевизор.
– Последний шлягер сезона? – спросил его белый соплеменник. – Ты не хочешь бесплатную тряпочку?
– Тебе не кажется, будто в воздухе носится нечто необычное? И вовсе не этот мотив…
– Кстати, как твой вызов?
– Я счел лучше удалиться. Их, я думаю, съели скаты…
– Ты уверен?
– Не совсем, есть у меня смутное подозрение. Подождем вечерних новостей.
Телевизор снова включился и спросил: «Вы уже сделали заказ? Спешите. Количество дополнительных тряпочек ограничено!» Черт погрозил ящику кулаком, тот умолк.
Из-за естественных складок местности путешественники могли лишь слышать все происходившее вокруг ловчего цветка. После последнего подземного толчка ветер донес до них запах красного молотого перца…
– Я надеюсь, теперь ты удовлетворен? – обратился к проказнику Ян.
– Отчасти.
Анубис долго и внимательно смотрел на котищу.
– Мне кажется, прессе еще повезло.
– Если честно – то да, – вздохнул демон.
Полевая дорога кончилась, уступив место изъеденным временем плитам. Плоские, три на три метра глыбы плотно примыкали одна к другой. На каждой плите вдоль краев, обращенных к обочинам, высечены руны. Несмотря на кажущуюся обветшалость камня, письмена выглядели, словно мастер вырезал их лишь вчера. Непрерывную вязь рун заполнял голубой туман. Смысл письма сводился к запрету пересекать их, а также всевозможным карам на голову нарушившего это правило. При каждом шаге плиты слегка покачивались. Древние камни безо всякой опоры висели над водой до другого берега залива. Редкие кустики травы, сгнившие коряги, островки ряски в живописном беспорядке покрывали водную поверхность. На этом сходство с болотом и кончалось, так как вода здесь была столь прозрачна, что создавала иллюзию, будто коряги, ряска и прочий мусор висят в воздухе, а не плавает на поверхности. Но, несмотря на такую чистоту, дно водоема увидеть не удалось.
– Зачем здесь охранные письмена? – удивился Ян.
– Мы сейчас находимся близко к территории королевства Мерроу. Где-то рядом должен быть вход.
– Они нападают на путников?
– Сложно сказать, скорее заманивают. Так как этой дорогой много лет никто не ходил, скорее всего, мы перейдем залив беспрепятственно.