– Значит, если я отстану или забегу вперед, то смогу перемещаться быстрее?
– Да. Твоя скорость, умноженная на коэффициент, постоянный для данного участка.
– Пуфф, ты уж лучше не отставай, – произнес Ян, – тебя будет не хватать!
– Слушаюсь! А то все не возьмем…
Котище раздулся от гордости, приложил лапу к голове, изображая воинское отдание чести и равнение на право, шел некоторое время строевым шагом, вытягивая лапы.
– Где ты только всего этого набрался? – вздохнул Марк.
– Не скажу.
– Только я с тоской думаю, если снова придется посетить ресторан.
– У меня прекрасные манеры!
– Ближайший город с рестораном за рекой Стикс. До него очень далеко.
– Не оттуда ли наглые господа?
Анубис кивнул.
– Подождите, мы снова повернули на юго-запад?
– Тропа обходит лес, возвращаясь прямо к песчаной ловушке, на этом приключении мы потеряли много времени. Видимо, привал будет в Котловине Четырех.
Все, кроме кресла и хрустального шара, висевшего напротив в метре от пола, тонуло во мраке. Гладкий, прозрачный пол словно служил границей между двух миров: в первом были кресло и шар, второй, заполненный синеватой дымкой, пуст. Ватная тьма охраняла покой освещенного круга… От нее отделилась плотная фигура, устроилась в кресле. Невидимые часы пробили восемь. Шар осветился, после секундной паузы сообщил: «Вам просто необходим новый телевизор, кинескоп его такой плоский, что вы сможете играть на нем в бильярд…»
– Мне казалось, телевизор предназначен для другого применения, – заметил сам себе зритель.
Часы отставали. Появление здесь телевидения и всего с ним связанного стало неизбежно с достижением определенной критической массы на Земле. Связь существовала, и как ее разорвать, пока никто не знал. Влияние средств информации колоссально… Он усмехнулся, ведь спешили часы в городе Двух Дьяволов. Одна сторона шара стала плоской.
– Кажется, это называется «Black Trinitron». Впрочем, видно лучше, силы тратить на колдовство не надо.
Появился диктор. Он радостно сообщил о спасении оператора и корреспондента. Еще раз повторили репортаж с места событий, но фрагмент о найденной камере из него исчез.
– Посмотрим, где пленка, – сказал зритель.
Изображение исчезло. Шар стал прозрачным, затем подернулся дымкой. Через мгновение проступило новое изображение.
Они снова и снова просматривали материал.