– На трупный запах пожаловали?
– Вы кого-то убили?
– Нет, но сейчас это сделаем!
Топор угрожающе поднялся.
– Мы принесли подарок, – нисколько не смутившись, сказал Лиар, – в обмен на информацию.
Он извлек топор, протянул его, не снимая чехла.
– Мы подумаем, – ответил гоблин, принимая дар, и растворился во влажном воздухе.
– Неужели Красные Шапки неуязвимы? – удивился Лэзи.
– Спроси, – усмехнулся Лиар.
Кусок стены ушел внутрь, отъехал в сторону, открыв уходивший в недра тоннель, заполненный красным светящимся туманом.
– Ну, наконец…
Вместо приглашения из кровавого марева вылетел подарок. Топор со свистом пролетел мимо уха корреспондента, воткнулся в противоположную стену, пробив обшивку. Сила удара оказалась такой, что вертолет покачнулся. Лэзи попытался вытащить топор, но безуспешно.
– Дома займешься. Даже великий воин, взявший страшную плату за нашу непочтительность, оставил трофеи, а он имел на них полное право, так как победил нас!
– Кто и когда это сделал?
– Это не твое дело. Мы не сумели распознать настоящую силу, за что ответили. Уходите, иначе вас не спасет даже клеймо прессы. Считаю до трех.
Гоблин поднял свой топор. Лэзи и Лиар как никогда отчетливо поняли – если они сейчас не покинут развалины, от их корреспондентской неприкосновенности не останется следа…
– Наглецы! Подарить выбитый зуб! Еще бы узнать… – процедил сквозь зубы гоблин, удаляясь. Тоннель в подземелье закрылся.
Вертолет поднялся в воздух и взял курс на город.
– Ты понял, почему нас выгнали?
– Не знаю, – ответил Лиар, косясь на выглядывавший из стенки топор.
– История все больше запутывается. Сегодня ни кадра стоящего не сняли, а уже два раза чуть жизни не лишились…
– Допустим, умереть мы не можем, это тебе не Земля!
– Вечно жить внутри пожирателя мух, не знаю, что и лучше.
– Признаем день неудачным. Сумку в студию и по домам.
– Посмотрю-ка я последние записи дома еще раз, – произнес на прощание Лэзи.
– Не усни.
– Постараюсь.
Глава 10. Лестница скорби
Стены ущелья сблизились, они снова выглядели обычным образом. Желтый свет окончательно пропал за очередным поворотом. Лишь впереди по-прежнему двигались три девы и их преследователи.
– Может, они всю ночь так идти будут, – ворчал Пуфф.
Марк потрогал пушистый бок.
– По-моему, тебе прогулки очень даже полезны!
– Не скажи, я форму теряю.