– Словно поездка на мотоцикле, – восхищенно произнес Ян.
– На чем? – не понял Пуфф.
– Это такой снаряд на двух колесах с двигателем внутреннего сгорания… – начал демон.
– Зачем снаряду колеса? Он и так прекрасно служит для убийства!
– Насчет убийства ты подметил верно, – грустно улыбнулся Марк, – но только умирает обычно наездник – то есть мотоциклист.
– Почему это?
– Почти любой мотоцикл легко развивает больше ста километров в час, а приличные модели сто пятьдесят, даже за двести! Любая, даже незначительная ошибка водителя этого адского снаряда отправляет его в могилу. Камень на дороге – наездник вылетает из седла. Удар о препятствие обычно довершает дело, размазав содержимое человека, а голова разлетается.
– Снаряд изобрели на Земле, – вставил реплику Анубис.
– Для чего, если удовольствие заканчивается столь печально?
– Ну, не всегда.
– Это почти наркотик, – согласился Ян. – Пьянящее чувство скорости, летящая на встречу дорога… Воздух плотный, словно вода протекает между пальцев. Мощный рокот двигателя, ощущение власти над могучей машиной, скоростью, ветром…
– Почти автомобиль? На нем я имел счастье ездить, – перебил Пуфф, – на вилле «Последний приют»…
– Автомобиль – прекрасно, но это другое! Нужно испытать это! Например, проехаться на этом снаряде по пересеченной волнистой местности!
– Как на лошади? – уточнил шакал.
– Почти. Но лошадь имеет разум, плюс одну условную силу, а железный мустанг несет в своем стальном сердце пятьдесят сил и пустоту в голове. Дикая скачка на таком урагане мощи волнует кровь, заставляет сильнее биться сердце, душа поет от единения со стальным конем!
– Но случается, он вырывается и ломает кости наезднику, – добавил демон.
– Бывает, конечно… – уже менее восторженно согласился Ян.
– Прямо какое-то пыточное приспособление, – вздохнул Пуфф.
– Ну, люди подобных устройств немало придумали, – усмехнулся Анубис, – видимо, не зря спорят местные философы, где же Ад на самом деле.
– Это логический фокус? Новая теория?
– Скорее практика. Названия тут ни при чем, а вот где место, отвечающее списку критериев, – это действительно можно крепко поспорить!
– Например?
– Если сравнить количество убитых своими собратьями – то первенство явно за Землей…
– Да, по этому пункту крыть нечем, – согласился Ян.
Увлекшись беседой, они не заметили, как пересекли степь и оказались у подножия Северного пика, одиноко возвышавшегося на границе степи. Проход между горами оказался широкой, с плохо различимыми берегами болотистой низиной. Редким высохшим стеблям степных трав постепенно пришли на смену темно-зеленые кочки. Между ними все чаще стали попадаться озерца воды. Из них высовывались сгнившие палки, оголившиеся островки торфа…