Впрочем, по сравнению с соседним, «советским» Узбекистаном, где запрещена почти любая религиозная деятельность, – в Таджикистане мы встречаем относительную свободу и религиозное возрождение. Но, по счастью, за религию здесь не сажают; «мучеников за веру» в Таджикистане нет, и это хорошо.
Кроме активных и пассивных мусульман, в Таджикистане представлены в небольшом количестве: русские православные (в виде немногих бабушек, переживших здесь всю перейстройку, войну и разруху, и не уехавших в РФ по причине своей ветхости и отсутствия там надёжных контактов, а также российские военные); католики (среди них – иностранцы, представители международных фондов и организаций), вездесущие, хотя и малочисленные здесь Свидетели Иеговы; и редкие христианские сектанты. Кришнаитов, буддистов, зороастрийцев, последователей учения Бахаи и сайентологов тут не было замечено, и если они и есть, то в штучном количестве.
Мусульманский дом молитвы называется мечеть. Мечеть есть в каждом населённом пункте Таджикистана, а в городах есть и по нескольку мечетей (в Душанбе – в каждом микрорайоне). Мечеть может быть и красивым старинным каменным сооружением, а может быть и простым бараком или сараем. Каждая мечеть здесь сориентирована на юго-запад – это направление на Мекку, оно называется «кибла». В сторону киблы направлены лица людей, когда они совершают личную или общественную молитву.
При каждой мечети есть «тахаратхана» – комната для омовений. Перед молитвой мусульмане омывают (обычно трижды) руки до локтей, лицо и ступни ног до щиколоток. Иногда в тахаратхане можно найти и место для полного омовения, если случилась в нём нужда.
Время молитвы наступает пять раз в день. Перед рассветом, затем в районе полудня, затем около пяти часов вечера, затем после захода солнца и ещё через час-полтора – с наступлением ночи. Когда наступает время молитвы, в мечети объяваляет об этом специальный человек – муэдзин. Во многих кишлаках призывы муэдзина, усиленные динамиками, разносятся на многие километры. В Душанбе и Худжанде громких азанов нет, и такого многоголосья муэдзинов, как в Дамаске, Каире или Кабуле, вы здесь не услышите: муэдзин призывает к молитве без динамиков. Только в сёлах, там азан может быть и громким.
С призывом муэдзина многие собираются в мечеть. Мусульманин может молиться и в частном порядке, но коллективная молитва предпочтительней. Основные официальные молитвы читаются на арабском языке. Арабский язык весьма далёк от таджикского, и хотя религиозная лексика в обоих языках совпадает, – смысл молитв понимают не все.