Он сделал космос ближе и доступнее, шагнул в мир бесплатной энергетики, превратив ее из теории в практически осуществленную задачу. Корпорация Tesla построила по всему миру целую сеть заправок для электромобилей, а самолет на солнечных батареях уже совершил кругосветное путешествие. Тут бы вспомнить о том, что полвека назад бабушка и дедушка Илона Маска тоже объехали весь мир, правда, о самолете без топливных баков они и мечтать не могли.
Тем не менее семейная традиция, династическая черта и переходящее из поколения в поколение жизненное кредо всех Масков – это риск, риск и еще раз риск ради триумфа невозможного!
Он родился в Южной Африке, в период самого жестокого апартеида. Однако благодаря своей семье он, как и его братья и сестра, стал знаменитостью. Компьютерным гением, которого, без преувеличения, знает весь мир. Будучи ребенком, он жил в скромной провинции Претория в ЮАР и общительностью точно не отличался. Угрюмый и неразговорчивый – так его можно было охарактеризовать. Он не был популярен в школе и, когда давал бесконечные интервью уже потом, достигнув известности, неоднократно вспоминал о неприятных, даже трагических моментах своей учебы. Еще бы мог сказать, что он с упорной целеустремленностью постигал сложнейшие предметы, если считал их необходимыми в своей жизни. Университетский курс физики он освоил в возрасте десяти лет. В десять он уже занимался изучением компьютеров. В одиннадцать опубликовал в специализированном журнале исходный код программы, запускающей космическую игру нового поколения.
Семья Холдеман (девичья фамилия Мэй. – Ред.) всегда много путешествовала. Родители Мэй Маск родом из канадской провинции Regina переехали в Преторию (ЮАР) в 1950 году. К тому времени у Мэй уже было четверо братьев и сестер. Но это не помешало предприимчивому Джошуа Холдеману и его жене на протяжении еще десяти лет исследовать пустыню Каллахари в поисках легендарного Затерянного города и облететь вокруг мира. «Мои родители были очень известны, но они никогда не проявляли снобизма по отношению к другим», – вспоминает о них Мэй Маск.
Возможно, этим объясняется то, что брат Илона, Кимбал, чуть ли не с пеленок демонстрировал задатки Шумахера, но вот сам будущий компьютерный гений не мог даже «тормознуть машину». Он часто уходил в себя, и где в это время бродило его сознание – никто не знает, не исключено, что мыслями он уже колонизировал Марс или строил электрозаправку на солнечных батареях здесь, на Земле. Это сейчас, с высоты его достижений, можно смело утверждать, что нелюдимый и странный ребенок на самом деле был гадким утенком – тем, который потом превратится в прекрасного лебедя. Илона сложно было понять только потому, что он думал о том, чего еще нет (но что потом появится благодаря его усилиям). И это теперь его родственники и знакомые взахлеб рассказывают, что он делился с ними своими будущими идеями – об интернет-банкинге, о покорении космоса или о производстве энергии из альтернативных источников, – но тогда он был один на один со своими мечтами Семья Илона Маска сделала для него самое важное, что можно было сделать, – она ему не мешала. Более того, не имея лишних денег, Мэй Маск, отважная мама будущего миллиардера, нашла способ купить ему столь необходимый для самореализации компьютер. В доме не было лишних стола и стула, и древний компьютер внушительных размеров стоял на полу, на полу же сидел сам Илон, неудобства его не смущали.