Баба Маша в это время решила сходить в магазин. Она вышла за калитку и приостановилась возле дома Даши. Окно было открыто и ей показалось, что кто-то плачет. Женщина прислушалась и, узнав голос девочки, бросилась в дом. Увидев склонившуюся над матерью Дашу, схватилась за сердце и присела.
– Ой, Господи, – заголосила баба Маша. – Господи, что же это случилось. Дашенька, подойди ко мне.
Даша отошла от матери, подошла к бабе Маше, прижалась к ней, и они громко заплакали.
– Детка моя, поплачь, поплачь, – приговаривала баба Маша, вытирая катившиеся ручьем слезы. – Горе случилось. Ой, какое горе, детка. Милицию нужно вызвать. Пошли, Дашенька, пошли отсюда.
– Мамочка, мамочка, – плакала навзрыд Даша, держась за руку бабы Маши.
Обняв девочку, женщина вышла из дома.
У бабы Маши подкашивались ноги. Она держалась одной рукой за сердце, другой – за руку Даши.
– Дашенька, – сквозь слезы говорила она, – пойдем к соседке, позвоним в милицию.
Они подошли к соседнему дому. Окно было открыто. Баба Маша оперлась о забор и постаралась крикнуть.
– Клава! Выйди! – не так громко у нее получилось, но Клава услышала и выглянула в окно.
– Что случилось, Мария?
– Ой, Клава, горе-то какое случилось. Звони в милицию. Жанну убили.
Клава выскочила на улицу.
– Кто? Когда?
– Да ты не спрашивай, звони. Баба Маша присела на скамейку.
– Клава, дай корвалол.
Клава выскочила из дома, держа капли и воду. Она быстро накапала в стакан капель и подала бабе Маше. Выпив капли, та немного успокоилась. Даша сидела рядом и всхлипывала. Клава взяла бабу Машу под руку и они все вошли в дом. Клава тут же позвонила участковому. Было десять часов. Молча стали ждать, поглядывая на Дашу.
Милиционер приехал быстро. Звук его мотоцикла привлек внимание жителей деревни, которые поспешили кто на улицу, а кто – к окну. Так было всегда, когда они видели участкового. Значит, в деревне что-то случилось. Люди выходили из своих домов и потихоньку шли в ту сторону, куда ехал мотоцикл.
Возле дома Жанны уже собралось около десятка человек. Участковый никого не впускал в дом и ждал следователя. Люди стояли, перешептываясь, невольно устремляя свои взгляды на Дашу, которая сидела на скамейке, тихонько вытирая слезы ладошкой. Со стороны магазина шел Гриша, держа в руках бутылку вина. Он увидел собравшихся и удивленно спросил у бабы Маши: