Он сделал то, что должен был сделать. Еще один разговор, и можно будет вернуться.
— Барон, мне нужно с вами поговорить.
Провожают их взглядами. Все эти люди сомневаются сейчас, правильный ли сделали выбор, но Кайя надеялся, что страх убережет их от глупостей.
— Вина? — Гайяр почти спокоен и готов играть в гостеприимного хозяина.
— Пожалуй.
Высокий графин. Бокалы. Стекло особого оттенка «небесный пурпур», секрет которого мастера Кверро хранят многие столетия.
— Я позабочусь о том, чтобы… вам не пришлось приводить угрозу в исполнение. — Барон наклоняет бокал, позволяя вину подобраться к самому краю. И алое сливается с пурпурным.
— Буду весьма вам признателен. Присаживайтесь.
Одна жизнь от рода — это не такая и высокая цена.
— Я не знал о том, что происходит. — Гайяр присаживается. — Если бы у меня возникли подозрения…
— Они возникли. Но вам было невыгодно их озвучивать. Вы просто отвернулись.
— Это преступление?
Что ж, он хотя бы не пытается отрицать очевидное. А Кайя основательно забыл вкус вина. Терпкое. Бархатистое. И сладкое. Неплохое, но не в этой компании его пить.
— Нет, это не преступление. И убивать вас я не собираюсь. Более того, мне кажется, что между нашими семьями могли бы возникнуть узы куда более прочные, нежели сейчас. Вашему сыну два года?
— Уже почти три.
Барон умеет улыбаться искренне. Сын. Наследник.
Семеро законных дочерей и полторы дюжины бастардов женского пола. Появись мальчик, барон ввел бы его в род, но рождались девочки. Поразительное невезение. Или генетический сбой, который делает эмбрионов мужского пола нежизнеспособными.
Но однажды Гайяру повезло. И наследник его — величайшее из сокровищ барона.
— Я думаю, они с Йеном замечательно поладят.
Гайяр понял и сразу.
Неужели действительно рассчитывал, что Кайя отдаст ему дочь?
Иза бы его убила…
— Вы… возьмете Брайана заложником? — уточнил Гайяр.
— Что вы. Я лишь окажу вашему роду большую честь. Наши дети непременно подружатся. Станут неразлучны…
И в следующий раз, когда у барона появятся подозрения, он точно будет знать, как поступить правильно.
— Чего вы боитесь, барон? Как только Йену станет лучше, дети отправятся в Ласточкино гнездо. Там безопасно. Ваш сын получит хорошее образование и возможность, которой вы сейчас для него добиваетесь. Рано или поздно Йен станет протектором, а мы не имеем человеческой привычки отрекаться от тех, кого считаем близкими.