— Хм, — задумался Энрико.
— Он сначала спросил меня, но
поскольку дело может привести к экс-коммуникации, думаю, подобный
вопрос можешь решить только ты, — видя, что он думает, я поведал о
нашем устном разговоре с султаном.
— Ты как-то внезапно повзрослел,
Витале, — он, продолжая думать, внимательно меня осматривал, — я
устал откупаться от разгневанных отцов, чьих дочерей испортили твои
старшие братья, ты же, несмотря на возраст, уже приносишь роду
пользы больше, чем эти двое вместе взятые.
— Эй! Эй! Даже не думай, отец! — я
понял, в каком направлении устремились его мысли. — Я не стану
наследником, даже не мечтай.
— Почему это?! — искренне изумился
он.
— Зачем мне эта ответственность? —
так же искренне удивился я. — Я ведь говорил вам с мамой, что
сначала стану знаменитым полководцем и мореплавателем, только потом
всё остальное!
Энрико улыбнулся и, обхватив меня
рукой, сильно обнял.
— Ну а потом? Ты будешь готов?
— Сгинь от меня, змей-искуситель, —
стал креститься я, чем ещё больше рассмешил его.
Успокоившись, отец провёл рукой по
глазам и пошатнулся.
— Что случилось, отец? — я заметил,
как его повело в сторону, и быстро подставил плечо, он опёрся всего
на минуту.
— Старая травма опять тревожит, —
нагнув голову и откинув волосы, он показал мне длинный шрам на
затылке, на котором не росли волосы, — стало стремительно падать
зрение и иногда, как вот сейчас, накатывает слабость.
— От наших докторов толку нет, — с
сожалением произнёс я, — надо будет поспрашивать у арабов, может,
кто знаком с подобными травмами.
— Ладно, я думаю, султану денег стоит
занять, — он понизил голос, — и поскольку, как я понял, ты пообещал
ему доставить ответ лично, придётся вернуться домой и растрясти
нашу сокровищницу. Мама тебе поможет, а дядя наймёт достойную
охрану и проводит тебя обратно до Акры. С султана нужно обязательно
получить расписку как о получении денег, так и обо всех пунктах
выполнения его обещаний. Люди смертны и, если он умрёт, нужно будет
стребовать долг с его наследников, иначе нашей репутации придёт
конец, не говоря уже о самих деньгах.
— Я это отлично понимаю, отец, —
кивнул я, — сколько нужно будет охраны?
— С таким грузом бери минимум три
большие галеры и тысячу бойцов, — подумав, ответил он, — слишком
лакомый кусок.
— Хорошо, — запомнил я, — что-то
ещё?