- Пап, ну ты чего замерр? Я тут что прросто так стою что ли?!
Мое внимание вновь устремилось на хрупкую фигурку дочери, сейчас воинственно взирающей на меня сверху вниз.
- Ты не записал!
- Послушай, маленький гномик, ты уверена, что хотела попросить именно это? Может, ты все-таки хочешь велосипед...
- У меня уже есть велосипед! - Билли упрямо надула губки.
- Или новый домик для кукл....
- Старрый тоже неплох! Сгодится еще, - махнула она рукой.
- Поездку в Диснейленд... - предпринял я еще одну попытку.
- Да ты нас туда и так все врремя возишь! Пап! Я хочу маму!
- Но Билли, детка, не думаю, что Санта сможет подарить тебе маму. Он же не засунет ее в мешок, правильно? - я с надеждой смотрел на дочь, а сам уже прикидывал, как буду отмазываться, если Билли все же продолжит настаивать на своем "подарке". Вряд ли сработает простое: ты хотела маму, но Клаус принес собаку. Кстати, о собаках. - Давай лучше попросим Санту подарить тебе щенка?
Глаза Беллинды мгновенно загорелись. С визгом она спрыгнула со стула прямо ко мне на руки.
- Папочка! Любимый! Дорррогой! И ты рразррешишь?!
Ну не то, чтобы я мечтал о собаке, но это, по крайней мере, более выполнимо, чем новая мама.
- Разве я смогу отказаться от подарка самого Санты для моего любимого маленького гнома?
Завизжав еще сильнее, Билли обвила мою шею руками. Вот это силища для пятилетнего ребенка, однако. Внезапно она устремила на меня обеспокоенный взгляд своих серых глаз.
- А собака в мешке поместится?
- Она же будет... маленькая... - ответил я первое, что пришло на ум.
- Веррно, щеночек же, а потом выррастет и будет нас охррранять.
Вырастет?!
- Пойду рррасскажу Куррту!
Соскочив с меня, Билли побежала в гостиную, на ходу выкрикивая радостную новость брату.
- Кууурррт! Папа согласился, чтобы Санта подаррил нам собаку! Ту большую из кина, ну из того, из "Бетховена"! Прредставляяяешь?!
Из какого кинА?! Из Бетховена?! Она что сенбернара хочет?! Достав виски из стеллажа, я плеснул себе в стакан несколько капель темно-янтарной жидкости и залпом осушил его. И не важно, что еще утро. Иногда можно, чтобы нервы не потрескались к хренам. Слава богу, никуда сегодня не надо ехать!
- Детка! - позвал я дочь, выглядывая из кухни. - Может, все же попросим таксу или болонку, например? Маленьких таких собачек! Они большими не вырастают!