– Я хочу большего, – говорит Белла.
– Но, дорогая, это невозможно, он вам снится! Он ненастоящий!
– Почему это ненастоящий?! – Белла трет покрасневшие глаза. – Он просто стесняется. Он нерешительный.
– Он вам снится, Белла, он в вашей голове. Он – это вы.
– Не может этого быть, – и Белла начинает тихонько всхлипывать, – он совсем другой.
* * *
Белла заходит по пояс в воду и ждет. Вода голубая и теплая. Белла видит сквозь нее свои пальцы на ногах, видит крошечных мальков форели. Они крутятся вокруг Беллиных ног, легонько, едва ощутимо покусывают, но Белле это приятно.
– Вы готовы? – вдруг слышит его голос где-то сзади.
– Да, – отвечает.
– Как сегодня будем плавать – кролем или собачкой?
– Если можно – собачкой… Я, знаете, больше люблю собак.
Он едва заметно улыбается. Но ему нельзя улыбаться. Он учитель. Серьезный учитель.
Снова я сказала глупость, думает Белла.
– Пойдем на более глубокую воду, – говорит он.
– Я боюсь.
– Не нужно бояться. В мелкой воде вы никогда не научитесь плавать, всегда будете бояться. Пойдем.
Белла делает шаг вперед. Вода уже по грудь. Еще один шаг – по шею.
– Я боюсь. Я дальше не пойду.
– Вы не утонете. Я рядом.
– Я не боюсь утонуть.
– А чего вы боитесь?
Вас, думает Белла, но вслух ничего не произносит.
– Ну же!
Белла делает еще один шаг и беспомощно зависает в воде. Она видит свои хаотически болтающиеся, разведенные в стороны ноги и уже взрослую форель в прогалинах подводных лугов. Удивленные глаза рыб время от времени взблескивают против солнца.
– Я не могу плыть. Меня слепят глаза рыб, – в панике шепчет Белла.
– Что?
– Ничего.
– Двигайте руками. Забудьте, что у вашего тела есть вес. Двигайте руками и ногами. Рассекайте ими воду.
– Я тону, – Белла набирает полное горло воды.
– Я вас держу. Вы не тонете, вы плывете.
Беллу обжигают его ладони на талии.
– Оставьте! Не дотрагивайтесь до меня! – кричит Белла.
– Извините, но я думал, вам нужна помощь.
– Мне не нужна ваша помощь. Мне хватает вашего голоса.
Белла панически разворачивается в воде, чтоб добраться до мелководья.
– Куда вы?
– Я уже поплавала.
– Трусиха.
– Что вы сказали?
Белла уже стоит и тяжело отдышивается. Выплевывает изо рта воду.
– Собачкой трудно, – говорит она.
– Да, собачкой трудно. Вам нужно научиться плавать по-человечески. Люди умеют плавать по-своему.
– Я не умею.