Штурвал - небольшой, с отполированными
до блеска рукоятками, словно ждал его. Устало раздумывая, отчего на
таком относительно малом судне стоит эта штука вместо обычного
румпеля, Игорь взялся за рукоятки. Он представил себя на мгновение
эдаким морским волком, который с уверенной небрежностью ведёт свой
корабль сквозь шторм и туман к заветному берегу.
Его прошило насквозь, как ударом тока,
от головы до пяток. Ладони намертво прилипли к штурвалу, тело
скрутило судорогой. Ничего не видя, корчась от пробегающих по рукам
и позвоночнику огненных вспышек, Игорь заорал, не слыша своего
голоса.
Судорога прекратилась так же внезапно,
как началась. Он повис на штурвале, весь мокрый от пота, часто
дыша.
- Человек, эй, человек! - встревоженное
лицо Майиты вплыло в поле зрения. - Что с тобой?
- Ему плохо, - голос Ний'Зи, она тоже
была здесь. - Он кричал.
- Сама знаю, - огрызнулась Майита. -
Отчего?
- Смотри, он не может отпустить руль, -
заметила Ний'Зи.
Игорь посмотрел на свои руки. Ладони
намертво вцепились в рукоятки штурвала, там, где он за них взялся,
буквально пару секунд назад. Пальцы побелели от напряжения. Он
попытался их разжать - ничего не получилось.
- Это магия, - сказала Майита. - Колесо
зачаровано.
- Это и червяку понятно, - заметила
Ний'Зи.
- А этот червяк знает, что делать?
- Любой знает, что лучше не делать
ничего, когда замешана магия...
Так Игорь простоял непонятно сколько
времени, которое показалось ему вечностью. Он уже потерял счёт
попыткам оторвать руки от штурвала. Всё было напрасно.
Девчонки ничем не могли ему помочь,
только взялись переругиваться через его голову, отчего Игорю
захотелось вырвать штурвал из кормы и выброситься за борт вместе с
ним.
Он увидел, что парень, которого он снял
с марса, уже самостоятельно сидит на палубе и смотрит в их сторону.
Парень ничего не говорил, только молча смотрел, и взгляд у него бы
отсутствующий. "Очередной псих" - в отчаянии подумал Игорь, дёргая
руками. Чёрт, чёрт, чёрт, что же делать...
Мужик, что так и остался прикованным к
мачте, вдруг взвизгнул, вскочил на ноги, но цепи потянули его вниз.
Он упал на четвереньки и стал мотать головой, как безумный.
- Я понял! - заорал он дурным голосом. -
Понял!
Из безумного ора и потока слов наконец
вычленилась мысль, которая поначалу показалась Игорю
наблюдательностью идиота.