— Да, — усмехнулась Ната, — если не
будем тратить энергию источника дезинтегратора.
— Как выйдем из зоны действия
спасательного модуля, дезинтеграторами не пользуемся, только если
возникнет опасность для жизни
— Есть командир, — весело
откликнулась астронавтка, стараясь не отставать от меня. Но
она устала. Это видно по ее походке и опущенным
плечам. Дважды Ната зацепилась ногой за неровности льда, едва не
растянувшись.
— Возьми копья, дай сюда свой рюкзак,
— несмотря на протесты девушки, закинул ее вещмешок на второе
плечо, поразившись тяжести. Вроде там только батончики, почему же
так тяжело? Она еще что-то взяла с модуля, но я не видел, что
именно, а спрашивать постеснялся: может там свои женские
штучки.
После встречи с медведем, прятавшимся
за торосом, следовало двигаться вдвойне осторожнее: снег и лед в
большом количестве могут поглотить тепловую сигнатуру организма.
Но, к счастью, торосов в поле зрения не встречалось, что радовало и
огорчало одновременно. Кроме отсутствия медведей это означало, что
придется спать прямо на открытой местности. Солнце уже повисло над
горизонтом, Ната еле волокла ноги, требовалось срочно найти место
для ночлега. В одном месте намело больше снега, и образовалась
площадка в сотню метров радиусом.
Вогнал копье в снег, пытаясь достать
до льда: толщина снежного покрова здесь доходила до метра.
— Ночевать будем здесь,
— я сбросил вещмешки, вслушиваясь, как гудят от боли мышцы
плечевого пояса.
Ната рухнула в снег, не проронив ни
единого слова. Отсмотрев пройденное расстояние, приятно удивился:
сорок два километра. Правда нагрузка давала о себе знать, все тело
болело, словно меня пропустили через мясорубку. Расслабляться
некогда: темнота на севере наступает мгновенно. Используя нож,
начал выпиливать в снегу кирпичики. Это я видел еще по телевизору,
так эскимосы строили укрытия, когда оставались в открытом месте.
Вырезанные кирпичи ставил по краю, делая нам углубление в снегу в
два метра длиной и чуть больше метра в ширину. Второй ряд кирпичей
начал ссужать, чтобы через пару рядом можно было
свести кирпичи в конус.
Полежав около пяти минут в снегу,
Ната отряхнулась и присоединилась ко мне: работа пошла куда
быстрее. Кто из нас в детстве не строил замки из снега? Около
получаса понадобилось, чтобы получилось помещение похожее на
пирамиду. В той программе про эскимосов снежная изба выглядела
иначе, но сейчас меня это волновало меньше всего. Датчик на
комбинезоне показывал минус четыре градуса по Цельсию, а днем
температура поднималась до плюс двух. За два дня мы прошли десятую
часть пути, если температура