Первоначально в историческом плане под инфекцией понимали заражение венерическими заболеваниями. В настоящее время термин инфекционный процесс, инфекция (от лат. inficio – загрязнять, вносить что-либо извне) обозначает эволюционно сложившиеся взаимоотношения восприимчивого человеческого организма (макроорганизма) и болезнетворного, или патогенного, микроорганизма в определенных условиях внешней и социальной среды. Крайней степенью этого взаимодействия является инфекционная болезнь – совокупность обусловленных биологическими агентами расстройств нормального функционирования организма. Клинические проявления инфекционного процесса изучает наука инфектология, а проявление инфекции в человеческих коллективах изучает эпидемиология.
Термин эпидемия происходит от греческих слов эпи — в, на и демос – народ. Целью эпидемиологии является изучение механизма возникновения и развития эпидемического процесса, а также разработка и применение методов предупреждения инфекционных болезней и борьбы с ними.
7.1. Особенности эпидемиологии инфекционных заболеваний
Патология инфекционной природы имеет характерные отличия от других заболеваний:
1. Инфекционные болезни вызываются живыми микроорганизмами, за исключением вирусов и прионов.
2. Инфекционным болезням свойственна контагиозность (заразность).
3. Для инфекционных болезней характерен скрытый (инкубационный) период.
4. После перенесенных инфекционных болезней, как правило, развивается невосприимчивость к повторному заражению тем же возбудителем (иммунитет).
В годы «золотого века» микробиологии (конец XIX – начало XX в.) господствовала так называемая триада Коха, которая подчеркивала ведущую роль микроорганизма в развитии инфекционнoго процесса. Основные постулаты этой триады: