– Извините, что перебиваю. Но ведь вы так могущественны! Могли бы вмешаться сами и предотвратить…
– Компьютер просчитал этот вариант и отверг его. Наше открытое вмешательство рискованно: каждая из враждующих сторон может подумать, что это противник провоцирует его, и вместо разоружения всё равно будет война. Кроме того…
Он не закончил фразу. Я внимательно смотрел ему в глаза, и на какую-то долю секунды мне показалось, что он смутился.
– Итак, два вопроса компьютера, Сергей Семёнович, и вы поймёте, почему мы выбрали вас, а не кого-либо другого.
– Спрашивайте.
– Как вы считаете, какова основная причина того, что ядерная война на вашей планете стала возможной?
Я подумал с минуту и сообщил ответ.
– Замечательно, Сергей Семёнович! Наши мнения здесь совпадают. Второй вопрос: как этого избежать?
На этот раз я думал дольше. При этом мои рассуждения поразили меня самого.
– В настоящее время никак, однако, если… – я закончил свою мысль и тут же спросил собеседника: – А вы на это способны?
– Несомненно, требуется лишь ваше участие в этом предприятии. Вы согласны?
– Ничего другого мне не остаётся, но как вы собираетесь это осуществить?
– Все детали обговорите с моим помощником. Надо спешить, мы и так слишком долго здесь задержались. До свидания, Сергей Семёнович.
– Всего хорошего, Александр Владимирович.
Экран погас. Белые панели сдвинулись, и я снова увидел перед собой непроницаемую стену. В наступившей тишине подумал: «А может быть, я заболел и у меня галлюцинации? Может, это просто дурной сон?» Я ущипнул себя за мочку уха, но вся окружающая обстановка осталась на месте.
Мне показалось, что прошло совсем немного времени, когда в мою «комнату» через невесть откуда появившуюся дверь вошли трое в скафандрах. Шедший впереди нёс в правой руке предмет, похожий на чемоданчик. Двое других вкатили громоздкий агрегат, напоминающий саркофаг, в котором находили последний приют египетские фараоны. Дверь за ними немедленно закрылась.
– Для успешного выполнения вашей миссии мы сделаем вас бессмертным, – сказал тот, кто держал чемоданчик. – Вы не возражаете?
От удивления я мог только кивнуть.
– Тогда полностью раздевайтесь и ложитесь ближе к стене, – скомандовал пришелец.
Я подчинился, спросив при этом:
– Вы прекрасно говорите по-русски. Как долго учили наш язык?