- Фу-у-ух! – Фигаро с сытым вздохом откинулся на спинку стула,
вытирая губы салфеткой. В голове у него приятно шумело, а в желудке
образовалась здоровая тяжесть, навевающая легкую дрему и полностью
выметавшая из головы любое желание двигаться. – Отличный ужин,
Гастон. Выпью я, пожалуй, еще пивка… Замечательно. Только что Вы
полностью реабилитировали в моих глазах почтенных тудымских
пивоваров. Теперь я верю, что у вас в городе и впрямь умеют
готовить пиво из чего-то, кроме железной стружки и машинного
масла.
- О, Вы еще не пробовали «Осенний букет» и «Глаз Дьявола»! А
есть еще «Счастье алхимика», но это пиво не для слабых духом.
Плотное, темное, легко пьется и бьет в голову не хуже парового
молота. Закажу-ка я графинчик, пожалуй… Милейший! Кувшин
«Алхимика»! Большой кувшин!.. Скажите, Фигаро, Вы, правда, думаете,
что госпожа Кросс виновна в смерти Сплита?
- Так и знал, что этого разговора не избежать, – следователь с
меланхолическим видом принялся набивать трубку. – Служба, служба,
кругом одна служба… А вы знаете, Гастон, что согласно кодексу ДДД я
не имею права обсуждать эти вопросы с адвокатом подозреваемого до
подачи предварительного заключения?
- Грешен, каюсь, – Гастон вздохнул. – Просто это дело у меня уже
поперек горла, и дело даже не в том, что Матик – въедливая задница.
Но вся эта история может серьезно повредить репутации…
- Репутации Матика?
- Да причем тут Матик, господи!.. Все и так знают, что он жулик
и сквалыга. Это его сценический образ, или, как сейчас говорит
молодежь, «имидж». Черта сажей не измажешь, хе-хе… Но
колдун-убийца, действующий в Нижнем Тудыме может отпугнуть
вкладчиков. Все эти денежные мешки, вливающие золото в наши
железные и угольные шахты, в наши керосиновые заводы, пружинные
фабрики, алхимические цеха, весь этот цвет общества, чтоб ему
подавится куриной костью, до жути суеверен. Инквизиция для них –
карательный отряд, колдуны – пережиток прошлого, к тому же
пережиток вредный. Они за прогресс, они за паровые машины, они
меценаты, дери евойную мамашу старый козел, и никто из них,
разумеется, не помнит, что их деды полировали языками задницу
Колдовского Квадриптиха, а прадедушка наших королей работал клерком
при Обсервариуме Мерлина Восемнадцатого. Короче, если мы не изловим
убийцу или, хотя бы, не предъявим обвинение первому встречному, у
города могут быть неприятности, причем такие, что, право, лучше
сразу выписать сюда роту колдунов-пироманьяков.