Однако в истории традиционной китайской медицины, как и тибетской, факты неразрывно сплетаются с мифами. По преданию, начало традициям врачевания положили легендарные китайские императоры, соединившие универсальную житейскую философию с практическими методами поддержания здоровья, излечения болезней и продления жизни.
Истоки медицинской науки в Китае возводятся к двум императорам древности – Шэнь-нуну и Хуан-ди. Согласно преданиям, последний, известный также под именем Желтого императора, жил в 2697–2597 гг. до и. э. Оба были великими мудрецами и врачевателями и даже обладали сверхъестественными силами. Большинство современных ученых считают этих императоров мифическими персонажами.
Шэнь-нун почитается как «отец земледелия и науки о лекарственных травах». На изображениях он облачен в одежды цвета зеленых листьев и держит в руке или жует целебные растения. Предания утверждают, что он пробовал на вкус каждую траву, дабы определить ее лечебные свойства, и составил первую в истории китайской медицины большую фармакопею (сборник официальных документов, устанавливающих нормы качества лекарственного сырья. – Ред.)
Ученые утверждают!
Хуан-ди именуется отцом медицины и считается автором одного из важнейших медицинских трактатов – «Хуан-дн нэй цзин» («Канон Желтого императора о внутреннем»).
«Канон Желтого императора о внутреннем» датируется I веком до н. э., однако представляет собой свод гораздо более древних знаний. Ученые пришли к выводу, что это компиляция из нескольких текстов различных авторов, живших в разные времена. В ходе столетий «Канон Желтого императора о внутреннем» неоднократно подвергался редактированию и вследствие неоднозначности формулировок породил великое множество толкований и комментариев.
Составленный в форме диалога между Желтым императором и одним из его советников, Ци Бо, «Канон» включает в себя изложение философских учений, объяснение таких понятий, как Дао, инь и ян и пять стихий, учение о причинах заболеваний, описание методов лечения (прежде всего акупунктуры и моксатерапии) и советы по поддержанию правильного образа жизни.
Методы хирургии и анестезии, по преданию, уже во II веке н. э. применял знаменитый врач Хуа То. Однако впоследствии они вышли из употребления, уступив место фитотерапии и акупунктуре.