Небо на востоке еще только
намекало на рассвет, когда множество людей по обе стороны границы
заняли свои места за штурвалами самолетов, рычагами боевых машин,
склонилось над картами, ожидая первых донесений с полей предстоящей
грандиозной битвы. И все они, независимо от государственной
принадлежности, рассчитывали, что противник не ожидает того, что
должно было случиться буквально через несколько минут.
Немецкие генералы имели на это
совершенно обоснованное право: не было ни одного признака, что их
планы или раскрыты, или, даже если допустить, что русские все-таки
что-то узнали, то готовы принять какие-то меры в ответ. Штурманы
давали пилотам последние уточнения перед выходом на боевой курс,
номера расчетов орудий колдовали над прицелами, ожидая команды
«Огонь!», пехотинцы закуривали крайние сигареты перед решительным
броском.
И тут что-то пошло не
так…
Единственное, о чем
командование пришельцев из будущего века так и не смогло
договориться с командирами Красной Армии, успевшими познакомиться
со своими потомками, так это о нанесении превентивного удара по
разведанным позициям вермахта.
Ледникову, и его офицерам,
пришлось, скрепя сердце, пойти на уступки и рассчитывать планы
ведения артиллерийского огня в ответ на первый залп
немцев.
После двух часов ночи двадцать
второго июня были запущены несколько беспилотников, которые сейчас
незамеченными кружили в темноте над позициями орудий, скоплениями
танков и пехоты противника. Была надежда, что приказы, отправленные
в части с посыльными, все-таки будут выполнены должным образом, и в
тех местах, куда сейчас упадут немецкие снаряды, не окажется наших
солдат. В отношении Люфтваффе наши современники проявили больше
упорства, и смогли доказать, что уничтожение самолетов противника,
уже находящихся над нашей территорий, никаким образом не может быть
расценено как провокация со стороны СССР.
Что же, кому-то в этой войне
должно было не повезти первому.
Пилоту Ju.88, возглавлявшему
группу из почти тридцати бомбардировщиков, оставалось меньше двух
минут лета до расчетной точки, где бомболюки его машины раскроются
и вниз полетят первые бомбы. Согласно планам сухопутного
командования и руководителей германских ВВС, самолеты должны были
набрать максимальную высоту над своей территорией, а потом, с
приглушенными моторами, незаметно подобраться к советским
аэродромам, штабам, другим важным целям русских практически
одновременно с началом артподготовки. И пока ничто не указывало на
препятствия перед выполнением этих планов.